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Fieno greco forse non è così popolare nel nostro paese come in Asia, ma sta guadagnando sempre più popolarità di anno in anno. Questo ha una ragione, poiché si tratta di una pianta molto versatile con molteplici usi. Il fatto che abbia trovato il suo posto non solo nella fitoterapia, ma anche nella cosmetica e in cucina – come spezia fantastica – può essere dimostrato. Viene utilizzata da secoli nella medicina tradizionale asiatica, ma anche in Medio Oriente. Cosa possiamo ottenere dall'uso del fieno greco? Vi invitiamo a leggere.
Fieno greco – informazioni di base
Il fieno greco non è l'unico termine per questa pianta. È anche chiamato trifoglio greco o erba di Dio. È una pianta verde che somiglia al nostro trifoglio autoctono e appartiene alla famiglia delle Fabaceae. Il suo habitat originario era l'Asia, ma col tempo si è diffuso anche nell'Europa orientale. In altre regioni, tuttavia, è considerato una specie importata. Ciò non cambia il fatto che ora viene coltivato quasi in tutto il mondo. I frutti del fieno greco sono baccelli lunghi che emanano un odore caratteristico, leggermente dolce. I semi di fieno greco sono usati a scopi medicinali. A questo scopo, una pianta adulta viene tagliata e successivamente i suoi frutti vengono trebbiati per ottenere questi semi. Sono impiegati nella medicina tradizionale per il trattamento di molte malattie. Sono raccomandati per alleviare i sintomi del diabete, delle malattie oculari, ma anche di varie malattie della pelle.
Fieno greco – il contenuto nutrizionale
I semi di fieno greco sono una fonte molto buona di vitamina C, ma anche di vitamina B6, vitamina A, acido folico e molti minerali. Possiamo ad esempio menzionare: calcio, ferro, fosforo, zinco e sodio. È notevole che contengano fino al 30% di mucillagini, la maggior parte delle quali sono galattomannani. Sono responsabili delle numerose proprietà benefiche per la salute di questi semi. Inoltre, contengono molti grassi, ma anche proteine e oli essenziali. In 100 grammi di semi secchi troviamo circa 330 kcal, che rappresentano un notevole apporto energetico. Come quasi tutte le piante, contiene anche flavonoidi (vitexina, isovitexina e vicenina), vari principi amari, alcaloidi e fitosteroli. Gli estratti di semi di fieno greco possono essere utilizzati sia esternamente che internamente. Tuttavia, numerosi studi hanno dimostrato che l'applicazione interna produce effetti terapeutici significativamente migliori.
I semi di fieno greco abbassano il livello di colesterolo nel sangue
I semi di fieno greco o l'olio ottenuto da essi possono avere un effetto positivo sulla nostra circolazione. Può contribuire alla riduzione del colesterolo totale, ma anche dei livelli di colesterolo LDL, trigliceridi e VLDL (lipoproteine a bassa densità). Tutti questi effetti benefici del fieno greco sono possibili grazie agli saponine steroidee in esso contenute. La loro funzione principale è aumentare la velocità del metabolismo del colesterolo nel fegato. Ciò trasforma il colesterolo in eccesso in acidi biliari, che vengono poi eliminati dal corpo. Inoltre, le saponine possono ridurre l'assorbimento dei grassi, contribuendo significativamente a ridurre il rischio di malattie come l'arteriosclerosi, la cardiopatia coronarica o l'infarto.
Fieno greco e diabete
Abbiamo già menzionato che i semi di fieno greco contengono fino al 30% di mucillagini. Possono essere particolarmente preziosi per i diabetici e per le persone che hanno problemi con un livello di zucchero nel sangue troppo alto. I semi di fieno greco consumati prima dei pasti possono rallentare il processo di svuotamento dello stomaco. Inoltre, hanno un effetto sulla riduzione del livello di zucchero nel sangue postprandiale. È anche importante notare che possono contribuire a ridurre l'attività degli enzimi responsabili della degradazione dei carboidrati, ma anche a ridurre il contenuto di zucchero che passa nelle urine. Ciò riduce il rischio di glicosuria (glucosuria). Il fieno greco può anche abbassare il livello di zucchero, sempre attraverso un altro meccanismo. Si tratta del 4-idrossiisoleucina. È un amminoacido che agisce sul pancreas e può indurre la secrezione di insulina. Questo effetto è potenziato da una serie di polifenoli che a loro volta sensibilizzano i tessuti all'azione di questa insulina, rendendola così ancora più efficace.
I semi di fieno greco possono essere un eccellente complemento alla farmacoterapia in molte malattie del sistema digestivo, ma non solo. Gli estratti acquosi dei semi di fieno greco sono ad esempio utilizzati come ausilio nelle ulcere gastriche. Tutto ciò è dovuto alla presenza di frazioni polisaccaridiche che fungono da fibre alimentari. Una volta raggiunto lo stomaco, formano uno strato protettivo per la mucosa gastrica infiammata. Proteggono contro l'azione corrosiva dell'acido cloridrico e della pepsina. Ciò consente una rigenerazione più rapida. Inoltre, i semi di fieno greco migliorano perfettamente la digestione. Le sostanze in essi contenute possono aumentare la secrezione di succo gastrico, bile e saliva. Inoltre, hanno un effetto stimolante dell'appetito, motivo per cui sono consigliati anche per i mangiatori schizzinosi. Grazie al contenuto di fibre, accelerano però il movimento del cibo nell'intestino e aumentano ulteriormente la peristalsi. Ciò riduce la stitichezza. È interessante notare che i semi di questa pianta possono essere utilizzati con successo per supportare il trattamento delle emorroidi. Contengono flavonoidi che aumentano la resistenza delle pareti dei vasi sanguigni e possono sigillarle. Il fieno greco può anche supportare la funzione epatica. Ha un effetto epatoprotettivo, simile a quello della silimarina. È un antiossidante frequentemente utilizzato in varie malattie del fegato. Ha un effetto antinfiammatorio, inibisce l'ingresso eccessivo di sostanze tossiche nell'organo e previene anche la fibrosi.
Il fieno greco può aumentare i livelli di testosterone negli uomini?
Secondo gli ultimi rapporti, il fieno greco può influenzare i livelli di testosterone e ridurre il grasso corporeo in eccesso. Questo studio è stato condotto nel 2010 da ricercatori della Baylor University. Nell'ambito dello studio, a giovani uomini (principalmente quelli che si allenavano in palestra) sono stati somministrati quotidianamente 500 mg di estratto di fieno greco. Successivamente si allenavano con i pesi 4 giorni alla settimana. La ricerca è stata condotta per due mesi e i risultati sono stati poi raccolti. È emerso che il fieno greco può ridurre significativamente la quantità di grasso corporeo e aumentare i livelli di testosterone. Interessante notare che il suo effetto sulla forza muscolare e sulla resistenza è stato descritto come trascurabile.
Altri usi del fieno greco
I semi di fieno greco agiscono anche come rimedio naturale espettorante, antinfiammatorio e analgesico. Per questo motivo possono essere utilizzati ad hoc per raffreddori e influenza. Interessante notare che possono agire in modo simile agli antibiotici a noi noti. Gli estratti di fieno greco si riveleranno un complemento alla terapia antibiotica standard. In particolare per infezioni da Staphylococcus aureus, E. coli, polmonite e salmonella. Inoltre, le compresse fatte con i semi di questa pianta possono essere utili per vari danni e malattie della pelle. Agiscono come rimedio per ascessi, contusioni, foruncoli, ma anche ulcere. È anche degno di nota che il fieno greco aumenta la lattazione. Questo è sicuramente importante per le donne che hanno problemi con una produzione insufficiente di latte.
Fieno greco – Controindicazioni e uso
Nell'uso di semi di fieno greco praticamente non ci sono controindicazioni. Bisogna solo fare attenzione al dosaggio, perché come per tutto, anche da noi può verificarsi un sovradosaggio. Per quanto riguarda l'uso, tutto dipende da come vogliamo utilizzarlo. Se scegliamo un'applicazione esterna, una compressa di semi di fieno greco è la più adatta. Mescolate 50-100 g di semi polverizzati con acqua in modo da ottenere una pasta densa. Aggiungete quindi circa mezzo cucchiaino di aceto di vino comune. Applicate la pasta preparata sulla zona interessata. Per uso interno, i semi crudi e polverizzati sono i più indicati. Per facilitarne l'assunzione, potete aggiungere marmellata o miele. È importante che le proporzioni siano 1:1. Il fieno greco preparato in questo modo può essere consumato due volte al giorno con un cucchiaino durante un pasto.
Sommario
Il fieno greco è una pianta davvero interessante. Inoltre, è caratterizzato da un'elevata sicurezza d'uso. Vale la pena utilizzarlo non solo per varie malattie della pelle. Ha un effetto benefico sul sistema digestivo e circolatorio, ma anche i diabetici dovrebbero considerarne l'uso. Nonostante la relativa scarsa popolarità in Polonia, continua a crescere. Grazie al suo sapore amaro specifico, si presta bene anche come spezia insolita in cucina.
