• Planeamento de refeições e listas de compras
• Boa organização e ordem nos armários da cozinha
• Conservação correta dos alimentos
• Legumes e frutas imperfeitos

Comprar alimentos em excesso, muitas vezes em demasia, e depois deitar fora os produtos desperdiçados é para muitas pessoas algo natural e completamente normal. Segundo o relatório da Associação das Bancas Alimentares da Polónia "Nenhum Desperdício Alimentar 2020", cerca de 54% dos polacos admitem que por vezes deitam comida fora. O pão, os legumes e frutas, as carnes frias e os produtos lácteos são os que mais frequentemente acabam no lixo.

Cerca de um bilião de toneladas de alimentos são desperdiçados anualmente em todo o mundo (segundo relatório da ONU), e ao mesmo tempo ainda existem países onde o cidadão médio não pode pagar uma refeição saudável por dia. Os habitantes da América do Norte e da Europa são os que mais desperdiçam alimentos, os habitantes de África os que menos. Por isso, o desperdício alimentar é hoje considerado um problema económico, ético e ecológico. Compramos mais do que conseguimos comer porque:

• não planeamos as compras e as refeições,
• armazenamos os alimentos de forma inadequada,
• preparamos porções demasiado grandes das refeições,
• Temos acesso muito fácil a lojas de alimentos,
• Temos pouca consciência, nenhuma reflexão e nenhum respeito pela comida.

À medida que o tema do desperdício alimentar é cada vez mais discutido nos media e surgem movimentos como Zero Waste ou Less Waste, a consciência social cresce. Cada vez mais pessoas perguntam-se o que pode ser feito para reduzir o desperdício alimentar. Aqui estão algumas formas de não desperdiçar alimentos:

Planeamento de refeições e listas de compras

É bom planear o jantar alguns dias antes, enquanto verificamos o que já temos nos armários da cozinha. Não pensamos todos os dias que ainda temos um pacote de arroz ou massa sobrando, por isso, ao fazer compras sem preparação, muitas vezes compramos desnecessariamente o que já temos na despensa de casa. Quando vamos às compras sem uma lista preparada, o carrinho acaba por conter produtos que talvez não queiramos ou que não sabemos como usar no jantar, mas fomos atraídos por uma promoção ou oferta. Sem uma lista de refeições e compras, não conseguimos sempre avaliar corretamente a necessidade de alimentos e caímos em promoções como 2 + 1 grátis. Ao planear as refeições e fazer uma lista detalhada de compras com uma quantidade específica de um determinado alimento, compramos apenas o que realmente podemos consumir.

Boa organização e ordem nos armários da cozinha

Vale a pena verificar regularmente as gavetas da cozinha para lembrar quais alimentos estão lá dentro e usá-los regularmente na preparação do jantar. Assim, podemos usar os alimentos antes que expirem. Também vale a pena guardar os alimentos em recipientes transparentes ou bem identificados.

Conservação correta dos alimentos

A correta conservação dos alimentos é muito importante. Isto evita que os alimentos estraguem prematuramente. Por exemplo, produtos soltos com longa durabilidade devem ser colocados em recipientes de vidro bem fechados, se não quisermos que apareçam traças. É melhor guardar o pão num saco de tecido ou linho em vez de num saco de plástico. Se após as festas sobrar comida que ninguém quer, vale a pena congelá-la. Legumes e frutas que perdem a firmeza e ainda não sabemos o que preparar com eles também podem ser congelados. Legumes congelados são ótimos para preparar sopas e frutas congeladas para preparar cocktails.

Legumes imperfeitos e frutas

Estamos habituados a que legumes e frutas tenham de parecer perfeitos e, por exemplo, se uma banana tem uma pequena mancha, preferimos deitá-la fora em vez de a comer, embora ainda seja uma fruta saudável. Isto também é um problema nas culturas agrícolas, onde enormes quantidades de frutas e legumes são desperdiçadas por serem saborosos e saudáveis, mas não cumprirem os padrões de cor, tamanho ou forma.

Por fim, algumas regras gerais e simples que não só reduzem o desperdício alimentar, mas também facilitam a organização na cozinha:

• Coloque ervas frescas em sacos e congele-as,
• Ervas que perdem a sua frescura podem ser picadas e colocadas no congelador,
• O pão duro não precisa de ser deitado fora, pode ser transformado em torradas,
• É melhor comprar enchidos por peso e colocá-los em recipientes de vidro ou papel vegetal, em vez de os guardar em embalagens de plástico.