Η κέτσαπ είναι αναμφίβολα μία από τις πιο δημοφιλείς κρύες σάλτσες στον κόσμο. Κάθε μέρα την προσθέτουμε σε σάντουιτς, πίτσα και διάφορα άλλα πιάτα. Γι' αυτό αποφασίσαμε να εστιάσουμε σε αυτήν και να εξετάσουμε ποιες επιπτώσεις μπορεί να έχει στο σώμα μας και πώς να επιλέξουμε την καλύτερη. Το γεγονός είναι ότι στην επιλογή μας βασιζόμαστε κυρίως στη γεύση, αφού τα προϊόντα των διαφόρων κατασκευαστών διαφέρουν σε πολλούς παράγοντες. Αυτά τα πρόσθετα καθώς και η ποσότητά τους καθορίζουν συνήθως την ποιότητα και τη γεύση της κέτσαπ. Ωστόσο, ο πιο σημαντικός παράγοντας σε αυτή την περίπτωση είναι η περιεκτικότητα σε ντομάτες στο τελικό προϊόν, καθώς τα θρεπτικά συστατικά που περιέχονται σε αυτές έχουν τη μεγαλύτερη ευεργετική επίδραση στην υγεία.
Σημαντικά για την Κέτσαπ
Αν και η κέτσαπ πιθανότατα δεν χρειάζεται εισαγωγή, το γεγονός της αρχικής της προέλευσης μπορεί να εκπλήξει. Προέρχεται από την Κίνα και στην αρχική της μορφή είχε λίγα κοινά με το προϊόν που γνωρίζουμε σήμερα. Ελεύθερα μεταφραζόμενο, η λέξη σήμαινε απλά "ψαροκαρύκευμα". Λίγο αργότερα πήρε μια μορφή παρόμοια με την πολυνησιακή ψαρόσουπα, της οποίας τα κύρια συστατικά ήταν σαρδέλες, φασόλια και κρεμμύδια, αλλά ακόμα δεν περιείχε ντομάτες. Ενδιαφέρον είναι ότι το προϊόν ήταν πολύ δημοφιλές σε κινεζικά ταβερνάκια και με το πέρασμα του χρόνου προστέθηκε κόκκινο κρασί για να ενισχύσει τη γεύση. Η μεγάλη αλλαγή ήρθε γύρω στον 17ο αιώνα, όταν αυτή η σάλτσα βρήκε το δρόμο της προς την Ευρώπη και συγκεκριμένα στην Αγγλία, όπου ξεκίνησε η εξέλιξή της. Άρχισαν να προσθέτουν διάφορα μπαχαρικά καθώς και πάπρικα και πελτέ ντομάτας. Αρχικά ήταν εξαιρετικά ακριβή και μόνο οι πλουσιότερες κοινωνικές τάξεις μπορούσαν να την αντέξουν οικονομικά. Στο τέλος του 19ου αιώνα όμως έφτασε σε ελαφρώς τροποποιημένη μορφή στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου γεννήθηκε η σημερινή κέτσαπ. Υπεύθυνος γι' αυτό ήταν ο Henry John Heinz, που ανέπτυξε τη συνταγή κυρίως βασισμένος στις γευστικές προτιμήσεις των ντόπιων. Επιπλέον, βελτίωσε τη διαδικασία παραγωγής, που επέτρεψε την παραγωγή σε πολύ μεγαλύτερη κλίμακα από πριν. Δυστυχώς, το αποτέλεσμα αυτής της διαδικασίας ήταν η σταδιακή υποβάθμιση της ποιότητας της κέτσαπ. Χρησιμοποιήθηκαν συστατικά πολύ κατώτερης ποιότητας και τα φυσικά αντικαταστάθηκαν απλά από τεχνητά ισοδύναμα. Επομένως, αξίζει να προσέχουμε προσεκτικά την ετικέτα κατά την επιλογή κέτσαπ.
Πρώτα - Ντομάτες
Οι ντομάτες είναι αναμφίβολα η βάση και το θεμέλιο κάθε κέτσαπ. Δυστυχώς, εδώ προκύπτει το βασικό πρόβλημα πολλών κέτσαπ. Κατά την επιλογή κέτσαπ αξίζει να ελέγξουμε πόσα γραμμάρια ντομάτας χρησιμοποιήθηκαν για την παρασκευή 100 γραμμαρίων τελικής σάλτσας. Ισχύει ο κανόνας, όσο περισσότερα τόσο καλύτερα. Θεωρείται ότι οι πιο ποιοτικές κέτσαπ περιέχουν από 220 έως περίπου 260 γραμμάρια ντομάτας. Ωστόσο, είναι αρκετά δύσκολο να βρει κανείς τέτοιες στα ράφια και οι περισσότερες δημοφιλείς κέτσαπ περιέχουν πολύ λιγότερα. Μερικές φορές είναι ακόμα και τιμές 150, 140 ή ακόμα και 120 γραμμάρια ντομάτας ανά 100 γραμμάρια κέτσαπ! Αυτές καλό είναι να αποφεύγονται. Το ασφαλές και πραγματικό όριο είναι απλά να επιλέγουμε αυτές που έχουν περιεκτικότητα σε ντομάτα πάνω από 200 γραμμάρια. Κατά την κοινωνική άποψη, η κέτσαπ δεν είναι ένα υγιεινό προϊόν, αλλά αυτή η δήλωση μπορεί να είναι επιβλαβής. Ένα ποιοτικό προϊόν με υψηλή περιεκτικότητα σε ντομάτες μπορεί να προσφέρει πολλά οφέλη. Πρώτα απ' όλα, τα θρεπτικά συστατικά που περιέχονται σε αυτό το λαχανικό. Πρώτον, περιέχουν τεράστιες ποσότητες λυκοπενίου. Πρόκειται για ένα ισχυρό αντιοξειδωτικό από την ομάδα των καροτενοειδών και είναι εξαιρετικό στην καταπολέμηση των ελεύθερων ριζών οξυγόνου, και σε ένα επεξεργασμένο προϊόν μπορεί να περιέχει έως και τρεις φορές περισσότερα από ό,τι σε φρέσκο. Επιπλέον, περιέχουν κάλιο, που είναι εξαιρετικά σημαντικό για την ομαλή λειτουργία του καρδιαγγειακού συστήματος. Καρδιοπροστατευτικές ιδιότητες παρουσιάζουν οι οργανικές οξείες που περιέχονται στις ντομάτες, οι οποίες ενισχύουν τις διαδικασίες διάσπασης των λιπαρών οξέων στο ήπαρ. Η κέτσαπ καλής ποιότητας είναι επίσης μια εξαιρετική πηγή βιταμίνης C καθώς και βιταμίνης B και βρωμίου, που επηρεάζει την ομαλή λειτουργία του νευρικού συστήματος.
Δεύτερον Ζάχαρη
Οι απλοί υδατάνθρακες είναι η μάστιγα της εποχής μας. Προστίθενται σχεδόν σε όλα τα τρόφιμα για λόγους αρωματισμού και συντήρησης, αλλά και ως πληρωτικά. Αυτή η τάση δεν άφησε ανεπηρέαστη και την κέτσαπ. Αν και η ζάχαρη είναι σε κάποιο βαθμό φυσικό συστατικό της κέτσαπ, πρέπει να προσέχουμε να περιέχει όσο το δυνατόν λιγότερη. Σε κατώτερης ποιότητας προϊόντα μπορεί να φτάνει έως και 35 γραμμάρια ανά 100 γραμμάρια. Αυτό σημαίνει ότι σε μια κουταλιά της σούπας κέτσαπ έχουμε περίπου 1,5 κουταλιά ζάχαρη. Ακούγεται πραγματικά άσχημο. Οι πιο συνηθισμένες τιμές στην αγορά είναι 25 έως 20 γραμμάρια ζάχαρης ανά 100 γραμμάρια κέτσαπ. Οι πιο ποιοτικές συνήθως περιέχουν λιγότερα από 20 γραμμάρια και είναι καλύτερο να επιλέγουμε τέτοια προϊόντα.
Τρίτον Πρόσθετα τροφίμων
Από την αρχή πρέπει να σημειωθεί ότι πολλά πρόσθετα τροφίμων δεν είναι επιβλαβή για την υγεία. Τα βρίσκουμε επίσης στην κέτσαπ υπό το μυστηριώδες όνομα «E». Τέτοια προϊόντα συχνά πυκνώνουν με άμυλο, ξανθανική γόμμα και αλεύρι γκουάρ. Δεν επηρεάζουν αρνητικά το σώμα μας και είναι σχετικά ασφαλή, αλλά η δυνατότητα να επιλέξουμε κέτσαπ χωρίς αυτά τα περιττά πρόσθετα αξίζει να χρησιμοποιηθεί. Στη σύνθεση μπορεί επίσης να βρούμε συντηρητικά. Στις κέτσαπ αυτά είναι συνήθως το βενζοϊκό νάτριο και το σορβικό κάλιο. Ενδιαφέρον είναι ότι το σορβικό κάλιο είναι ένα από τα πιο ασφαλή συντηρητικά τροφίμων και η παρουσία του δεν πρέπει να μας ανησυχεί. Το βενζοϊκό νάτριο είναι επίσης ασφαλές, αλλά πρέπει να προστεθεί ότι μπορεί να ενισχύσει αλλεργικά συμπτώματα, οπότε αξίζει να αναζητούμε κέτσαπ χωρίς αυτά τα πρόσθετα, αν και η παρουσία τους σε ποιοτικά προϊόντα είναι επίσης κάτι φυσιολογικό. Τα τελευταία πρόσθετα τροφίμων που θα συζητήσουμε είναι οι ρυθμιστές οξύτητας. Οι πιο συνηθισμένοι είναι το μηλικό και το κιτρικό οξύ. Η βασική τους λειτουργία είναι να οξινίζουν το περιβάλλον του προϊόντος, το οποίο αναστέλλει την ανάπτυξη βακτηρίων και του δίνει τη σωστή γεύση. Δεν πρέπει να φοβόμαστε γι' αυτά και η παρουσία τους στην κέτσαπ είναι απολύτως φυσιολογική.
Τέταρτον - Γλυκαντικά αντί για ζάχαρη
Πρόσφατα βρίσκουμε κέτσαπ χωρίς ζάχαρη στα ράφια των καταστημάτων. Αυτή είναι πολύ καλή είδηση για διαβητικούς καθώς και για όλους όσους περιορίζουν τη ζάχαρη στη διατροφή τους. Τέτοιες κέτσαπ περιέχουν συνήθως ερυθριτόλη, στέβια ή σουκραλόζη. Αυτές οι ουσίες είναι οι πιο ασφαλείς για την υγεία μας και προορίζονται να δώσουν στην κέτσαπ τη σωστή γεύση. Ωστόσο, σε αυτό το είδος προϊόντων υπάρχει ένα βασικό πρόβλημα που πρέπει να προσέξουμε ιδιαίτερα. Οι κέτσαπ μηδενικής ζάχαρης μπορεί να είναι υψηλής ποιότητας, αλλά στις περισσότερες περιπτώσεις περιέχουν πολύ λιγότερες ντομάτες από τις αντίστοιχες με ζάχαρη. Επομένως, αυτός ο παράγοντας πρέπει να παρακολουθείται προσεκτικά κατά την επιλογή τέτοιας κέτσαπ.
Πέμπτον - πώς φτιάχνουμε κέτσαπ στο σπίτι;
Η παρασκευή κέτσαπ στο σπίτι είναι πολύ απλή. Επιπλέον, δεν θα μας λείψει η ικανοποίηση και η βεβαιότητα σχετικά με τη σύνθεση και τυχόν αλλαγές.
Απαιτούμενα υλικά:
- 1 κιλό της αγαπημένης σας ποικιλίας ντομάτας
- 2-4 κουταλιές της σούπας μηλόξυδο
- 15 γραμμάρια ζάχαρη ή ακόμα και ερυθριτόλη
- Ένα μικρό κρεμμύδι και μία σκελίδα σκόρδο
- Αγαπημένα μπαχαρικά
Παρασκευή κέτσαπ
- Πρώτα πλένουμε τις ντομάτες και μετά τις κόβουμε σε τέταρτα ή ακόμα μικρότερα κομμάτια.
- Κόβουμε το σκόρδο και το κρεμμύδι σε μικρούς κύβους.
- Στη συνέχεια, μαγειρεύουμε τα προετοιμασμένα λαχανικά σκεπασμένα για περίπου 25 λεπτά, προσέχοντας να μην καούν. Αξίζει να βάλουμε μια κουταλιά ελαιόλαδο ή άλλο λάδι στον πάτο πριν.
- Ανακατεύουμε το ξύδι με τα μπαχαρικά που έχουμε ετοιμάσει σε ένα μπολ και το βράζουμε μέχρι να πάρει βράση. Μετά αφήνουμε το μείγμα να κρυώσει για να αναπτυχθεί πλήρως το άρωμα των μπαχαρικών. Μπορούμε επίσης να περάσουμε το ξύδι από σουρωτήρι για να αφαιρέσουμε τα ψιλά σωματίδια των μπαχαρικών.
- Έπειτα προσθέτουμε το μείγμα ξυδιού και μπαχαρικών στα λαχανικά και μαγειρεύουμε σκεπασμένα για τα επόμενα 45 λεπτά, ανακατεύοντας κατά διαστήματα.
- Μετά το μαγείρεμα αφήνουμε τα πάντα να κρυώσουν. Στη συνέχεια περνάμε το αποτέλεσμα με ένα κουτάλι από σουρωτήρι.
- Το τελευταίο βήμα είναι να ανακατέψουμε τον πελτέ ντομάτας με ζάχαρη/γλυκαντικό και να προσθέσουμε μια πρέζα αλάτι και μετά να το βράσουμε για περίπου μία ώρα.
- Μετά από αυτό το διάστημα αφήνουμε την κέτσαπ να κρυώσει, αλλά μπορούμε επίσης να την πολτοποιήσουμε για καλύτερη υφή.
Η έτοιμη κέτσαπ μπορεί να γεμίσει σε αποστειρωμένα βάζα και να κλείσει καλά. Σε αυτή την περίπτωση, ο χρόνος αποθήκευσης στο ψυγείο είναι περίπου 3 εβδομάδες. Αν θέλουμε η κέτσαπ μας να διατηρηθεί πολύ περισσότερο, μπορούμε να την παστεριώσουμε, οπότε μπορεί να διατηρηθεί έως και ένα χρόνο.
Περίληψη
Η κέτσαπ καλής ποιότητας μπορεί να είναι ένα εξαιρετικά υγιεινό προϊόν. Μπορούμε επίσης να την φτιάξουμε στο σπίτι για να είμαστε απόλυτα σίγουροι για τη σύνθεσή της. Ένα ποιοτικό προϊόν πρέπει να χαρακτηρίζεται από υψηλή περιεκτικότητα σε ντομάτες, αλλά και χαμηλή σε ζάχαρη. Όλα τα πρόσθετα τροφίμων δεν είναι επιβλαβή για την υγεία, αλλά όσο λιγότερα περιέχονται στη σύνθεση της κέτσαπ τόσο το καλύτερο. Από την άλλη, οι κατώτερης ποιότητας κέτσαπ μπορεί να είναι ακόμα και επιβλαβείς. Αυτό δεν αφορά μόνο τη χαμηλή περιεκτικότητα σε ντομάτα, αλλά κυρίως τη ζάχαρη, η οποία σε υπερβολική κατανάλωση μπορεί να οδηγήσει σε διαβήτη, αλλά και σε τερηδόνα και πολλές άλλες επιπλοκές υγείας.
