A tendência para o Eco está cada vez mais forte e perceptível no dia a dia. Abrange cada vez mais áreas e campos. As crianças aprendem desde o jardim de infância como separar o lixo corretamente. E para nós, o ambiente torna-se cada vez mais importante, alimentos saudáveis não só para nós, mas também para o nosso entorno.

Cada vez mais lojas deixam de usar sacos plásticos e o estilo de vida Zero ou Less Waste ganha popularidade, cujo objetivo é gerar o mínimo de resíduos possível para impactar o ambiente o menos possível. A indústria do vestuário também tenta seguir esta tendência, que, como se verifica, tem o segundo maior impacto na poluição do nosso planeta, logo após a indústria dos combustíveis. As maiores empresas de vestuário, que quiseram enfatizar a importância de uma produção pró-ecológica de roupa, lançaram roupas feitas de poliéster reciclado no mercado. O poliéster reciclado é promovido como uma boa solução para pessoas preocupadas com o ambiente e a chamada moda sustentável. Será que é realmente uma solução ecológica?

O poliéster que vemos nas lojas de roupa é na verdade polietileno tereftalato, produzido a partir de petróleo, abreviado PET. É o material usado também para fabricar garrafas plásticas e películas. A sua produção é extremamente prejudicial ao ambiente, pois libera vapores tóxicos, incluindo dióxido de carbono, para a atmosfera. Por outro lado, para fabricar roupa de poliéster reciclado (rPET), são obtidas fibras a partir de plástico, garrafas PET recicladas. A vantagem do poliéster reciclado é que utiliza um material não biodegradável que, se não fosse usado, seria simplesmente descartado num aterro e poluiria o planeta durante séculos. A reutilização para produção de material é, portanto, uma alternativa ao descarte do PET no lixo. A segunda vantagem é que não são usados novos recursos petrolíferos para fabricar o material. A reciclagem do poliéster também consome menos energia do que a sua produção original. Estas vantagens têm realmente um impacto na melhoria do estado do ambiente? Infelizmente, as desvantagens do poliéster reciclado são muito maiores do que as vantagens:

• ­ o poliéster reciclado não é mais reciclável,
• antes de tingir o poliéster reciclado na sua cor final, ele deve ser branqueado adicionalmente com agentes branqueadores tóxicos, pois a sua cor inicial não é uniforme,
• cada poliéster liberta microplásticos durante a lavagem, que vão para rios, mares e oceanos, onde são ingeridos por peixes que depois acabam nos nossos pratos.

Este não é o fim dos pontos negativos. O poliéster, mesmo o reciclado, tem propriedades desfavoráveis no que toca ao conforto ao usar:

• eletricidade estática
• não é muito agradável ao toque,
• não absorve humidade,
• é impermeável ao ar – faz-nos suar mais rapidamente e o suor tem um odor desagradável.

É como se estivéssemos a vestir plástico derivado do processamento do petróleo. Isso não soa apelativo.

Parece que o poliéster reciclado não é a melhor solução, muito menos uma que tenha um impacto positivo no processo de poluição do planeta. Diz-se que a cada segundo no mundo é descartado um contentor de roupa. A melhor solução seria, portanto, reduzir o consumo excessivo e a superprodução de roupa. Há algumas décadas, a indústria da moda lançava duas coleções por ano: outono-inverno e primavera-verão. Hoje, são produzidas coleções continuamente.

Embora a produção de rPET consuma cerca de 60% menos energia do que o poliéster normal, ainda assim necessita de muito mais energia e produtos químicos do que a produção de materiais orgânicos. Por preocupação com a nossa saúde e o ambiente, a melhor solução seria incentivar marcas sustentáveis a fabricar roupa com materiais como algodão biológico, lã, linho ou cânhamo .