• Kurpitsansiementen käyttö
• Kurpitsansiemenet ovat yksi parhaista magnesiumin lähteistä ravinnossa
• Kurpitsansiemenet raudan lähteenä ravinnossa
• Miten kurpitsansiemenet voivat parantaa eturauhasen terveyttä?
• Kurpitsansiemenet ja sydän- ja verenkiertoelimistön terveys
• Kurpitsansiementen antiparasiittinen vaikutus
• Kurpitsansiemenet voivat parantaa immuunijärjestelmäämme
• Kurpitsansiementen muut ominaisuudet
• Yhteenveto

Kurpitsa on erittäin terveellinen vihannes, ja lisäksi voimme valmistaa siitä monenlaisia ruokia. Se toimii hyvin keittona, pannukakkuna tai ranskanperunoina. Sen monipuolisuus tekee siitä erittäin suositun maassamme. On kuitenkin myös syytä muistaa sen sisältämät siemenet. Ne päätyvät usein roskiin, mikä on suuri virhe. Siitä, että näin tuhlaamme ruokaa, puhumattakaan siitä, että menetämme äärimmäisen ravinteikkaan tuotteen. Kurpitsansiemenet ansaitsevat ehdottomasti tulla kutsutuiksi "superruoaksi", ja yritämme todistaa sen.

Kurpitsansiementen käyttö

Elintarviketeollisuudessa kurpitsansiemeniä käytetään pääasiassa raakaöljyn valmistukseen. Se on erittäin terveellistä ja suositellaan syötäväksi kylmänä. On kuitenkin otettava huomioon, että alhaisen savuamispisteensä vuoksi sitä ei sovi paistamiseen, ja ennen kaikkea – kuumennettaessa se menettää terveelliset ominaisuutensa. Lisäksi nämä siemenet ovat yleinen ainesosa monenlaisissa leivänpäällisissä, jotka eivät välttämättä ole vegaanisia ja muodostavat erinomaisen pohjan. Löydämme niitä esimerkiksi myös leivonnaisista, mutta voimme lisätä niitä myös salaatteihin tai jopa jälkiruokiin. Lisätään vielä, että kurpitsansiemenet ovat suhteessa niiden tarjoamaan ravintoarvoon melko edullinen tuote. Löydämme niitä useimmista kaupoista, olipa ne sitten kuivattuja, paahdettuja tai piilotettuina itse kurpitsaan. Terveellisimpiä ainesosia on luonnollisesti tuoreissa kurpitsansiemenissä, joten kannattaa ostaa kokonainen kurpitsa niiden saamiseksi.

Kurpitsansiemenet ovat yksi parhaista magnesiumin lähteistä ravinnossa

Kurpitsansiemenet ovat yksi parhaista magnesiumin lähteistä ruoassa. Vain kourallinen niistä kattaa noin 40 % päivittäisestä tämän mineraalin tarpeesta. Vain 100 grammassa siemeniä on kuitenkin jopa 600 milligrammaa magnesiumia. Kaikki tämä tekee niistä helpon tavan täydentää magnesiumin puutetta. On syytä mainita, että lähes 75 % koko maapallon väestöstä voi kärsiä puutteesta. Päivittäinen ruokavalio ei yleensä kata tämän mikroravintoaineen tarvetta kokonaan, mikä voi aiheuttaa monia negatiivisia terveysvaikutuksia. Lisätään vielä, että magnesium osallistuu lähes 300 eri kemialliseen prosessiin kehossamme. Sillä on suuri vaikutus sydän- ja verisuonijärjestelmän sekä koko hermoston sujuvaan toimintaan. Kyllä, voimme myös turvautua kaikenlaisiin ravintolisiin, jotka varmasti auttavat tasapainottamaan veren magnesiumtasoa, mutta yleensä luonnolliset tuotteet ovat paras ravitsemuksellinen valinta. On myös mainitsemisen arvoista, että kurpitsansiemenet voivat olla myös sinkin lähde, sillä 100 grammassa on noin 8 mg tätä alkuainetta. Tämä tarkoittaa, että tämä määrä voi kattaa noin 15 % päivän tarpeesta.

Kurpitsansiemenet raudan lähteenä ravinnossa

Paras raudan lähde on punainen liha. Syömällä sitä saamme suhteellisen suuria määriä tätä mikroravintoainetta, ja se imeytyy myös melko hyvin. On kuitenkin monia tilanteita, joissa emme jostain syystä halua tai voi syödä lihaa, ja siksi rautansaanti ravinnosta rajoittuu jollain tavalla. Tällaisissa tilanteissa yksi paremmista ratkaisuista on yksinkertaisesti tarttua kurpitsansiemeniin. Kourallinen kattaa noin 18 % päivittäisestä tämän ravintoaineen tarpeesta. Lisätään vielä, että ei-hemirauta, jota on jopa edellä mainituissa siemenissä, imeytyy huonommin kuin hemirauta – eli eläinperäinen rauta. Se on kuitenkin silti paljon parempi ratkaisu kuin esimerkiksi turvautua erilaisiin valmisteisiin, jotka sisältävät tätä ravintoainetta. On mainitsemisen arvoista, että raudan imeytymistä voidaan parantaa nauttimalla sitä yhdessä C-vitamiinipitoisten tuotteiden kanssa.

Miten kurpitsansiemenet voivat parantaa eturauhasen terveyttä?

Kuten käy ilmi, kurpitsansiemenillä voi olla suuri vaikutus eturauhasen terveyteen. Useita tutkimuksia on tehty, joissa urospuolisille rotille annettiin kurpitsansiemeniä. Näiden kokeiden tulokset olivat hyvin mielenkiintoisia, sillä havaittiin, että siemenissä oleva öljy voi estää eturauhasen liikakasvua. Lisäksi se voi tulevaisuudessa ehkäistä tätä rajoittamalla ylimääräisen testosteronin haitallisia vaikutuksia tähän rauhaseen. Kurpitsansiemenien syöntiä suositellaan myös hedelmällisessä iässä oleville miehille. Tämä johtuu luonnollisesti mainitusta sinkistä, mutta myös korkeasta E-vitamiinipitoisuudesta. Lopulta nämä kaksi ainetta vaikuttavat siittiöiden liikkuvuuteen, määrään ja jopa tuotantonopeuteen. Tarkemmin sanottuna kurpitsansiemenet vaikuttavat merkittävästi siittiöiden laatuun ja siten miehen hedelmällisyyteen.

Kurpitsansiemenet ja sydän- ja verenkiertoelimistön terveys

Kurpitsansiemenet vaikuttavat myönteisesti verenkiertoelimistömme, mukaan lukien sydämen, terveyteen. Tämä johtuu niiden korkeasta omega-3-rasvahappojen ja kasvipohjaisten fytosterolien pitoisuudesta. Nämä yhdisteet edistävät erityisesti sydämen terveyttä ja voivat estää valtimokovettumataudin kehittymistä sekä liiallista kolesterolin kertymistä sepelvaltimoiden valen sisällä, mikä vähentää merkittävästi sydänkohtauksen riskiä. Lisäksi magnesiumin korkea pitoisuus ei ole merkityksetön. On todistettu, että magnesiumilla on lievä verenpainetta alentava vaikutus, joten se voi auttaa verenpaineen hallinnassa. Lisäksi pitkäaikainen suurten magnesiumannosten nauttiminen voi vähentää kohonneen verenpaineen riskiä. Nämä eivät kuitenkaan ole kaikki magnesiumin terveyshyödyt, sillä lukuisia tutkimuksia on tehty sen vaikutuksista aivojen terveyteen ja tilaan. Tulokset olivat erittäin tyydyttäviä, sillä magnesiumia runsaasti sisältävien ruokien nauttimisen ja esimerkiksi aivohalvauksen riskin vähenemisen välillä on vahva yhteys.

Kurpitsansiementen antiparasiittinen vaikutus

Kurpitsansiemenillä on monipuolinen vaikutus kehoomme, ja yksi niiden mielenkiintoisimmista ominaisuuksista on niiden antiparasiittinen vaikutus. Tämä aihe on kiinnostanut tutkijoita vuosia, ja puolalaiset tutkijat päättivät tarkistaa, onko tämä todella totta. He suorittivat in vitro -tutkimuksia eri sukkulamatojen lajeilla. Heidän yllätyksekseen kurpitsansiemenuutteen havaittiin merkittävästi vähentävän munien määrää, joita madot munivat. Lisäksi myös täysin kehittyneiden yksilöiden määrä munista, jotka kuoriutuivat, väheni. On myös syytä mainita, että siemenissä olevat aineet eivät olleet neutraaleja aikuisia sukkulamatoja kohtaan. Ne vähensivät niiden liikkuvuutta ruoansulatuskanavassa merkittävästi. Tämän jälkeen päätettiin tehdä joukko samanlaisia kokeita, mutta tällä kertaa tutkimuskohteina olivat laboratorioeläimet. Näiden tutkimusten johtopäätökset olivat lähes identtiset, sillä eläinten ulosteista löytyneiden munien määrä sekä niiden ruoansulatuskanavassa olevien täysin kehittyneiden sukkulamatojen määrä väheni merkittävästi. Lisäksi loisten pituus ja koko muuttuivat, sillä löydetyt yksilöt olivat selvästi pienempiä ja lyhyempiä kuin ne, jotka asuttivat eläimiä, joille uutetta ei annettu.

Kurpitsansiemenet voivat parantaa immuunijärjestelmäämme

Kurpitsasato tapahtuu syksyllä, mikä jossain määrin liittyy eri flunssien ja influenssakauden alkuun. Kurpitsa, tai tarkemmin sen siemenet, voivat tänä aikana olla loistava tapa parantaa immuunijärjestelmäämme. Tämä johtuu luonnollisesti siementen korkeasta sinkkipitoisuudesta. Sinkki on välttämätön kehomme sujuvalle toiminnalle, mutta sillä on myös suuri vaikutus immuunijärjestelmän toimintaan. Loppujen lopuksi sinkki on välttämätön thymuliinin, kateenkorvasta erittyvän hormonin, sujuvalle toiminnalle. Se stimuloi immuunivasteesta vastaavien solujen eritystä ja kasvua. Erityisen voimakkaasti se vaikuttaa T-lymfosyytteihin ja NK-soluihin, jotka tunnetaan myös luonnollisina tappajasoluina patogeenisiä mikro-organismeja vastaan. On syytä mainita, että korkea sinkkipitoisuus ravinnossa voi merkittävästi vähentää riskiä sairastua erilaisiin virusinfektioihin, lyhentää flunssan kestoa ja lievittää sen kulkua huomattavasti.

Kurpitsansiementen muut ominaisuudet

Kurpitsansiemenet voivat korkean magnesiumpitoisuutensa vuoksi myös vaikuttaa mielialaamme. Jos saamme tätä ravintoainetta liian vähän, hermostomme ei toimi kunnolla. Seurauksena voi olla ärtyneisyyttä, mielialan vaihteluita, päänsärkyä ja jopa ahdistuneisuutta tai masennusta. Täydellinen vastaus näihin kaikkiin vaivoihin voivat olla kurpitsansiemenet, jotka eivät ainoastaan täydentä magnesiumvajausta, vaan voivat myös parantaa mielialaamme. Lisäksi sekä kurpitsanliha että siemenet sisältävät suuria määriä karotenoideja ja proteaasi-inhibiittoreita. Molemmat yhdisteet ovat vahvoja antioksidantteja – siksi ne voivat vähentää eturauhas- ja keuhkosyövän riskiä. On mainittava, että sinkillä, edellä mainittujen ominaisuuksien lisäksi, on yhtä suuri vaikutus hiustemme, ihomme ja kynsiemme kuntoon. Erityisesti hiukset ovat äärimmäisen riippuvaisia tämän mikroravintoaineen määrästä, mutta jos sitä ei ole tarpeeksi, ne heikkenevät varmasti ja seurauksena ne myös lähtevät nopeammin. Toisaalta kynsien ja ihon kuntoon vaikuttaa siemenissä oleva A-vitamiini yhtä lailla kuin B-ryhmän vitamiinit. Hyvinvoinnin nauttimiseksi kannattaa siksi säännöllisesti tarttua tämän kasvin siemeniin.

Yhteenveto

Kurpitsansiemenet eivät ole vain maukkaita, vaan ne sisältävät myös joukon terveyttä edistäviä kemiallisia yhdisteitä. Sinkki, rauta, omega-3-rasvahapot ja magnesium ovat vain muutamia niistä. Niiden puolesta puhuu myös se, että ne ovat suhteellisen edullinen tuote ja laajasti saatavilla. Niillä on suuri vaikutus sydän- ja verisuonijärjestelmäämme, immuunijärjestelmään, eturauhasen kuntoon, hermostoon ja ne voivat suojata haitallista loisaktiivisuutta vastaan. Juuri tämä monipuolinen käyttömahdollisuuksien kirjo ja lähes koko kehon toimintojen monitasoinen vaikutus saa lähes jokaisen hyötymään kurpitsansiementen terveyttä edistävistä ominaisuuksista.