Το θέμα των ασθενειών του πολιτισμού συζητείται πλέον αρκετά συχνά από πολλούς διακεκριμένους ειδικούς. Αυτό συνδέεται φυσικά στενά με την τεράστια επιρροή τους στη ζωή όλων μας, αλλά και με μια πολύ ευρύτερη εμφάνιση. Η ραγδαία ανάπτυξη του πολιτισμού τις τελευταίες δεκαετίες έχει βελτιώσει σημαντικά την ποιότητα ζωής σχεδόν όλων μας και ταυτόχρονα μας έχει εκθέσει σε όλο και περισσότερες απειλές. Αξίζει να σημειωθεί ότι μπορούμε να προστατευτούμε από τις περισσότερες από αυτές και ότι εξαρτώνται σχεδόν στο εκατό τοις εκατό από εμάς. Ωστόσο, αυτό δεν αλλάζει το γεγονός ότι το ποσοστό αυτών των ασθενειών του πολιτισμού είναι το υψηλότερο στην ιστορία και οι προβλέψεις για τα επόμενα χρόνια δεν είναι πολύ αισιόδοξες. Επομένως, σε αυτό το άρθρο θα προσπαθήσουμε να εξηγήσουμε την προέλευση αυτών των ασθενειών και τις πιθανές επιπτώσεις τους, καθώς και να συζητήσουμε τους παράγοντες που είναι καθοριστικοί για την εμφάνισή τους.
Τι είναι οι ασθένειες του πολιτισμού;
Οι ασθένειες του πολιτισμού δεν είναι κάτι καινούργιο, αλλά δεν μπορεί να αρνηθεί κανείς ότι σήμερα απαιτούν το μεγαλύτερο φόρο. Ονομάζονται επίσης απλά ασθένειες του 21ου αιώνα και η εμφάνισή τους συσχετίζεται στενά με τη ραγδαία ανάπτυξη του πολιτισμού. Ενδιαφέρον είναι ότι η εμφάνισή τους δεν συνδέεται αυστηρά με την ηλικία των ασθενών, αλλά και τα παιδιά όλο και πιο συχνά επηρεάζονται. Αξίζει να σημειωθεί ότι προς το παρόν δεν έχουν ταξινομηθεί όλες οι ασθένειες που μπορούν να χαρακτηριστούν ως ασθένειες του πολιτισμού. Ωστόσο, στις βασικές οντότητες ασθενειών αυτού του τύπου περιλαμβάνονται:
- Παχυσαρκία
- Σακχαρώδης διαβήτης τύπου ΙΙ
- Καρκίνος
- Νόσοι καρδιαγγειακού συστήματος (υπέρταση, έμφραγμα, αθηροσκλήρωση)
- Νόσοι του αναπνευστικού συστήματος
- Διάφορες τροφικές και εισπνευστικές αλλεργίες
- Οστεοπόρωση
- Ψυχικές ασθένειες (κατάθλιψη, ανορεξία, βουλιμία, νευρώσεις, συναισθηματικές διαταραχές, διαταραχές προσωπικότητας)
- Εξαρτήσεις (αλκοολισμός, νικοτινισμός, εξάρτηση από ναρκωτικά)
- Λοιμώδεις ασθένειες (AIDS, φυματίωση)
- Νόσοι του πεπτικού συστήματος (έλκη στομάχου, αιμορροΐδες, καούρα, διάρροια, δυσκοιλιότητα)
Προσθέτουμε ότι στη χώρα μας οι νόσοι του καρδιαγγειακού συστήματος ευθύνονται για τους περισσότερους πρόωρους θανάτους. Αμέσως μετά, όλες οι μορφές καρκίνου βρίσκονταν στην κορυφή, και σε άλλες θέσεις μπορούμε να αναφέρουμε διάφορες πνευμονικές παθήσεις, κυρίως ως συνέπεια του καπνίσματος, καθώς και παχυσαρκία και σακχαρώδη διαβήτη τύπου ΙΙ. Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι το γεγονός ότι μια συγκεκριμένη οντότητα ασθένειας έχει ταξινομηθεί ως ασθένεια του πολιτισμού δεν είναι μόνιμο. Τελικά, μπορεί να συμβεί η εμφάνισή της στην κοινωνία καθώς και το ποσοστό θνησιμότητας να μειωθούν τόσο πολύ που να αφαιρεθεί από αυτή τη λίστα. Πρέπει επίσης να ληφθεί υπόψη ότι αυτό το σχήμα λειτουργεί και αντίστροφα.
Βασικές αιτίες των ασθενειών του πολιτισμού
Στην πραγματικότητα υπάρχουν πολλοί λόγοι για την εμφάνιση των ασθενειών του πολιτισμού, αλλά σχεδόν όλοι συνδέονται στενά με τον σύγχρονο τρόπο ζωής και τις περιβαλλοντικές αλλαγές. Η όλο και πιο πυκνή αστική δόμηση, η υποβάθμιση των πράσινων χώρων όπως δάση, πάρκα, πλατείες και η μετατροπή τους σε σχεδόν τσιμεντένιες ερήμους είναι μόνο η κορυφή του παγόβουνου. Το ίδιο ισχύει και για την ανάπτυξη των σύγχρονων τεχνολογιών. Χάρη σε αυτές η ζωή μας έχει γίνει πολύ πιο εύκολη, αλλά αξίζει να δούμε το θέμα από μια άλλη οπτική γωνία. Αυτή η ταχεία πρόοδος απαιτεί από όλους μας καθημερινές προσαρμογές. Το ανθρώπινο σώμα είναι ευάλωτο σε αυτό, αλλά μόνο μέχρι ένα ορισμένο βαθμό. Ζούμε βιαστικά, καταναλώνουμε έντονα επεξεργασμένα προϊόντα, δεν δίνουμε μεγάλη σημασία στην σωστή ανάπαυση και σχεδόν καθημερινά βομβαρδιζόμαστε από μια πλημμύρα περιττών πληροφοριών. Όλοι αυτοί οι παράγοντες επηρεάζουν εξαιρετικά αρνητικά εμάς και μπορούν να ενισχύσουν την εμφάνιση χρόνιου στρες. Επιπλέον, αυτές οι τεχνολογίες μπορούν επίσης να μας στερήσουν την καθημερινή σωματική δραστηριότητα. Δεν είναι μυστικό ότι ο 21ος αιώνας είναι μια εποχή σχετικής άνεσης. Ακολουθούμε έναν καθιστικό τρόπο ζωής και η ψυχαγωγία και ο ελεύθερος χρόνος μας συχνά περιορίζονται στο να καθόμαστε στον καναπέ και να παρακολουθούμε τις αγαπημένες μας σειρές. Φυσικά, δεν υπάρχει τίποτα κακό σε αυτό, αρκεί να μην περνάμε το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας έτσι. Το σώμα μας είναι γενετικά προγραμματισμένο να κινείται και αν του το στερήσουμε, σε πολλές περιπτώσεις βρισκόμαστε στο δρόμο προς την παχυσαρκία.
Πόλα Λαλόντα – ποια είναι πραγματικά η επιρροή σας στη ζωή και την υγεία σας;
Ο Λαλόντα ήταν ο Καναδός υπουργός υγείας. Το 1974 δημοσίευσε μαζί με το υπουργείο μια μελέτη με τίτλο «Μια νέα προοπτική για την υγεία των Καναδών». Προκάλεσε αίσθηση στον ιατρικό κόσμο. Το πιο σημαντικό στοιχείο ήταν οι τομείς υγείας που έδειχναν την επιρροή των επιμέρους παραγόντων στην ανθρώπινη υγεία. Η αρχική έκδοση απαριθμούσε 4 τομείς που έχουν τη μεγαλύτερη επίδραση στην ανθρώπινη υγεία.
- Παράγοντες από τον τομέα της συμπεριφοράς και του τρόπου ζωής επηρεάζουν την υγεία μας κατά 53 τοις εκατό. Στοιχεία όπως η σωματική δραστηριότητα, οι διατροφικές συνήθειες, η ενυδάτωση του σώματος ή η ικανότητα διαχείρισης του στρες είναι μόνο μερικά από αυτά. Επιπλέον, σε αυτή την ομάδα περιλαμβάνονται: υγιής ύπνος, σεξουαλική συμπεριφορά, απολαύσεις καθώς και τακτικές προληπτικές εξετάσεις.
- Παράγοντες από τον τομέα του περιβάλλοντος στο οποίο ζούμε επηρεάζουν την υγεία μας κατά 21 τοις εκατό. Αφορούν κυρίως την ποιότητα και καθαρότητα του αέρα που αναπνέουμε, τη θέση της κατοικίας μας και τους ανθρώπους στο άμεσο περιβάλλον μας.
- Παράγοντες από τον τομέα της γενετικής και βιολογίας μας επηρεάζουν την υγεία κατά 16 τοις εκατό. Μέσα σε αυτόν τον τομέα υπάρχουν κυρίως γενετικές προδιαθέσεις όσον αφορά πιθανές ασθένειες που μπορεί να μας επηρεάσουν ή πιθανά προβλήματα υγείας που είναι εκτός ελέγχου μας.
- Παράγοντες στον τομέα της προσβασιμότητας και της οργάνωσης του συστήματος υγείας μας επηρεάζουν την υγεία μας κατά 10 τοις εκατό. Σε αυτούς περιλαμβάνονται η διαθεσιμότητα εξειδικευμένου ιατρικού προσωπικού, αλλά και η ποιότητα των παρεχόμενων υπηρεσιών, η πρόσβαση σε αυτές και ακόμη και ο πιθανός χρόνος άφιξης ενός ασθενοφόρου.
Φυσικά, αυτοί οι τομείς είναι κάπως συμβατικοί, αλλά παρ' όλα αυτά αντικατοπτρίζουν καλά την τρέχουσα κατάσταση. Είναι σαφές ότι στις περισσότερες περιπτώσεις έχουμε εμείς οι ίδιοι τη μεγαλύτερη επιρροή στη ζωή μας. Το γεγονός είναι ότι πάντα μπορεί να υπάρχει ένας παράγοντας τύχης, στον οποίο έχουμε μικρή επιρροή και που με κάποιο τρόπο μπορεί να οδηγήσει στην εμφάνιση μιας συγκεκριμένης ασθένειας. Παρ' όλα αυτά, ένας υγιεινός και ενεργός τρόπος ζωής, η αποχή από κάθε είδους ναρκωτικά ή ένα φιλικό εργασιακό ή εκπαιδευτικό περιβάλλον θα επηρεάσουν σίγουρα σημαντικά την υγεία μας στο μέλλον.
Παχυσαρκία, δηλαδή η αρχή σχεδόν κάθε ασθένειας του πολιτισμού
Η παχυσαρκία είναι μια βασική ασθένεια που συνδέεται στενά με τον τρόπο ζωής. Επιπλέον, σε πολλές περιπτώσεις καθορίζει την εμφάνιση άλλων συνοδών ασθενειών του πολιτισμού. Για να κατανοήσουμε καλύτερα αυτή τη σχέση, χρησιμοποιούμε ένα παράδειγμα. Η εμφάνιση καρδιαγγειακών παθήσεων, σακχαρώδη διαβήτη τύπου ΙΙ και καρκίνου συνδέεται στενά με την παχυσαρκία. Φυσικά, μπορεί να συμβεί να νοσήσουμε από αυτές τις παθήσεις ως αδύνατοι, σωματικά δραστήριοι και με καλή διατροφή άνθρωποι, αλλά οι πιθανότητες είναι πραγματικά μικρές. Από την άλλη πλευρά, αν αντιστρέψουμε το παράδειγμα, διαπιστώνουμε ότι πρακτικά η πλειονότητα των ασθενών που πάσχουν από αυτές είναι υπέρβαροι ή παχύσαρκοι. Η παχυσαρκία προδιαθέτει και αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο για άλλες ασθένειες. Υπάρχει πολύ ισχυρή σχέση εδώ. Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι η παχυσαρκία ήταν η πρώτη ασθένεια του πολιτισμού που αναγνωρίστηκε. Για να μειώσουμε τον κίνδυνο να αρρωστήσουμε και τις πιθανές επιπλοκές, θα πρέπει να ξεκινήσουμε αλλάζοντας τις διατροφικές μας συνήθειες και εισάγοντας καθημερινή σωματική δραστηριότητα. Υπολογίζεται ότι μόνο αυτοί οι δύο παράγοντες μπορούν να μειώσουν σημαντικά τον κίνδυνο εμφάνισης ασθενειών του πολιτισμού κάθε είδους.
Γιατί η διατροφή του σύγχρονου ανθρώπου μπορεί να προδιαθέτει στην εμφάνιση ασθενειών του πολιτισμού;
Έχουμε ήδη αναφέρει ότι οι καθημερινές διατροφικές συνήθειες μπορούν να λειτουργήσουν ως ένα είδος άμυνας κατά της εμφάνισης διαφόρων ασθενειών του πολιτισμού, συμπεριλαμβανομένης της παχυσαρκίας. Δυστυχώς, μερικές φορές είναι και η κύρια πηγή πολλών προβλημάτων. Αξίζει να σημειωθεί ότι οι παππούδες ή ακόμα και οι γονείς μας συχνά έτρωγαν διαφορετικά από εμάς. Μια τόσο γρήγορη και απότομη αλλαγή στις διατροφικές συνήθειες σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα δεν θα μπορούσε να μείνει χωρίς συνέπειες. Αρχικά, άλλαξε η σύνθεση και η ποιότητα των λιπαρών οξέων που λαμβάνει το σώμα. Επίσης, το γλυκαιμικό φορτίο των μεμονωμένων προϊόντων που καταναλώνουμε. Τρώμε περισσότερο και παρέχουμε πολύ απλά σάκχαρα καθώς και ανθυγιεινά τρανς λιπαρά. Επιπλέον, η διατροφή μας είναι πολύ φτωχή σε φυτικές ίνες και συνήθως έχει δυσμενή αναλογία νατρίου προς κάλιο. Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι καταναλώνουμε πολλά προϊόντα που οξινίζουν το σώμα μας, διαταράσσοντας την οξεοβασική ισορροπία. Το τελευταίο κομμάτι του παζλ είναι η ενεργειακή πυκνότητα των σύγχρονων τροφίμων. Τρώμε προϊόντα που είναι πολύ πιο πλούσια σε θερμίδες και ταυτόχρονα έχουν μικρό βάρος. Μακροπρόθεσμα, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε υπερκατανάλωση και έτσι να αυξήσει τον κίνδυνο παχυσαρκίας. Ενδιαφέρον είναι ότι όλοι αυτοί οι παράγοντες χαρακτηρίζουν καλά τη λεγόμενη «δυτική διατροφή», που είναι το αποτέλεσμα ενός γρήγορου τρόπου ζωής και της μεγάλης βιομηχανοποίησης του κόσμου. Ισχυρά επεξεργασμένα τρόφιμα, υπερβολικό αλάτι στη διατροφή, χαμηλή κατανάλωση φρούτων και λαχανικών και χαμηλή σωματική δραστηριότητα είναι δυστυχώς τα σημάδια των καιρών.
Παράγοντες που μπορούν να οδηγήσουν σε ασθένειες του πολιτισμού - ανεξάρτητα από εμάς
Παρόλο που η εμφάνιση των ασθενειών του πολιτισμού συνδέεται αναπόφευκτα με τον τρόπο ζωής μας, υπάρχουν αρκετοί παράγοντες που ξεφεύγουν από τον έλεγχό μας αλλά μπορούν να τις προκαλέσουν. Η πρώτη και μακράν μεγαλύτερη επίδραση είναι η ποιότητα του αέρα που αναπνέουμε. Δεν είναι μυστικό ότι ο αέρας, ειδικά στις πόλεις, δεν είναι πολύ καλής ποιότητας. Μετά από χρόνια εισπνοής τόσο μολυσμένου αέρα, μπορούμε να αναπτύξουμε διάφορες ασθένειες. Προς το παρόν, η επίπτωση διαφόρων πνευμονικών παθήσεων αυξάνεται. Φυσικά, συνδέονται πιο συχνά με το κάπνισμα, αλλά η διαφορά δεν είναι τόσο μεγάλη όσο πριν από μερικές δεκαετίες. Ένας άλλος παράγοντας είναι το πανταχού παρόν και χρόνιο στρες. Το γεγονός είναι ότι υπάρχουν πολλοί τρόποι να το αντιμετωπίσουμε. Επιπλέον, ο καθένας από εμάς έχει διαφορετική ανοσία, κάτι που δεν αλλάζει το γεγονός ότι έχει μεγάλη επίδραση στη ζωή μας. Τέλος, μπορεί να εμφανιστούν παθήσεις του πεπτικού συστήματος όπως πόνοι στην κοιλιά, έλκη στομάχου, διάρροια και έμετος. Επιπλέον, μειώνει τη διάθεσή μας και επηρεάζει σημαντικά την κατάσταση του νευρικού συστήματος. Μπορεί να ευθύνεται για την εμφάνιση κατάθλιψης καθώς και άλλων παθήσεων του νευρικού συστήματος. Αξίζει να αναφερθούν και τα γονίδιά μας. Δυστυχώς, αυτός είναι ένας από τους παράγοντες στους οποίους πρακτικά δεν έχουμε επιρροή. Φυσικά, μιλάμε για γενετικές προδιαθέσεις στην ανάπτυξη ορισμένων ασθενειών. Ούτε η καλύτερη διατροφή ούτε ένας πολύ ενεργός τρόπος ζωής βοηθούν εδώ. Ωστόσο, δεν αξίζει να αποθαρρυνόμαστε, γιατί συχνά για την εμφάνιση αυτής της ασθένειας ή των συμπτωμάτων της απαιτείται ένας κατάλληλος ενεργοποιητής. Ένα καλό παράδειγμα είναι ο σακχαρώδης διαβήτης τύπου ΙΙ, καθώς ακόμη και με γενετική προδιάθεση μπορούμε να μειώσουμε σημαντικά αυτόν τον κίνδυνο, για παράδειγμα με έναν υγιεινό τρόπο ζωής.
Περίληψη
Παρόλο που σε πολλές επιστημονικές προβλέψεις οι ασθένειες του πολιτισμού θα παραμείνουν για πάντα στο περιβάλλον μας, δεν αξίζει να αποθαρρυνόμαστε. Πρέπει να θυμόμαστε ότι υπάρχουν παράγοντες στους οποίους έχουμε μικρή επιρροή, αλλά υπάρχει και η άλλη πλευρά του νομίσματος. Όλες αυτές οι καταστάσεις, ξεκινώντας από την παχυσαρκία, δεν είναι τίποτε άλλο από το αποτέλεσμα των καθημερινών μας επιλογών. Εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από εμάς αν θα αρρωστήσουμε ή όχι. Επομένως, αξίζει να αλλάξουμε τη στάση μας στη ζωή, να αναγνωρίσουμε τις απειλές και να μάθουμε να ζούμε μαζί τους. Η σωστή διατροφή και η σωματική δραστηριότητα είναι το ήμισυ, αν όχι περισσότερο, της επιτυχίας μας. Είναι επίσης απαραίτητο να είμαστε ενήμεροι για αυτές τις απειλές, γιατί πάντα είναι πιο εύκολο να αμυνθούμε απέναντι σε κάτι που γνωρίζουμε καλά.
