ЗМІСТ

• Історія какао
• Що таке какао?
• Какао - вміст поживних речовин
• Какао та серцево-судинні захворювання
• Думайте про какао
• Какао та ниркові камені
• Какао проти стресу, для гарного настрою та лібідо
• Хто повинен обмежити споживання какао-бобів?
• Підсумок

Сьогодні какао часто асоціюється з усіма видами солодощів, особливо з шоколадом. Шоколад довгий час у Польській Народній Республіці вважався справжнім розкішним і недоступним товаром. Сьогодні наявність багатьох видів шоколаду на полицях магазинів вже не дивує, а скоріше є своєрідним стандартом. У цій статті ми спробуємо розкрити суть какао і показати, що в ньому правда, а що можна віднести до казок.

Історія какао

Історія какао сягає античності. Ще майя та ацтеки, що жили в Південній Америці, знали про його корисні для здоров’я властивості. Тому вони використовували його в медичних цілях, а також під час релігійних церемоній. Згодом какао-боби стали настільки цінними, що їх використовували як платіжний засіб. Какао-боби потрапили до Європи разом із Христофором Колумбом та його командою. Спочатку какао споживали у вигляді настоїв, подібних до тих, що готували жителі Південної Америки. Однак цей напій через гіркий смак не прийняли при європейських дворах. Лише в XIX столітті, з розвитком інноваційного методу вилучення жиру з зерен, какао здобуло ширше коло прихильників. Готове какао почали використовувати для виготовлення шоколаду. Перші плитки виготовили у 1876 році у Швейцарії.

Що таке какао?

Какао — це дуже дрібно змелена какаова плід. Це дерево росте переважно в тропічних і субтропічних кліматичних зонах. Наразі це рослина, яку зазвичай вирощують фермери в Африці, Південній Америці або екваторіальних лісах Північної та Центральної Америки. Існує понад 20 видів какао, і цікаво, що лише один вид підходить для виготовлення шоколаду. Зокрема, це Theobroma -вид какао L._

Какао-плоди розрізають одразу після збору врожаю. Завдяки цьому можна витягти зерна, які потім ферментують у спеціальних контейнерах протягом 3–6 днів. Після цього вони набувають характерного аромату і смаку та достатньо висихають. Подальша обробка зазвичай відбувається вже в країнах призначення. Після транспортування сировини зерна знову сушать, знімають оболонки, а потім відкачують надлишковий жир. Така оброблена сировина мелеться в пил, який ми справедливо називаємо какао. Побічним продуктом цього процесу є какао-масло.

Какао - вміст поживних речовин

Високоякісне какао є справді цінним джерелом поживних речовин. У 100 грамах цього популярного порошку міститься 228 ккал, з них 19 грамів білка. Також воно містить 13,7 грамів жиру та 57 грамів вуглеводів. Важливо, що з цієї кількості лише 1,75 грама — це прості цукри. Ще важливіше, що, незважаючи на те, що какао — рослина, більшість його жирів є насиченими, які можуть негативно впливати на серцево-судинну систему. Какао також багате на клітковину (37 г/100 г). Крім того, у ньому містяться цінні вітаміни груп B, E і K. Особливо варто відзначити високий вміст фолієвої кислоти. Серед хімічних елементів у 100 грамах какао міститься до 500 мг магнію, а також високий вміст кальцію, фосфору, калію та заліза.

Какао та серцево-судинні захворювання

Какао є джерелом антиоксидантних сполук (включно з флаванолами та проціанідинами), які позитивно впливають на нормальне функціонування системи кровообігу. Ці сполуки розслабляють кровоносні судини, полегшують кровообіг, нейтралізують дію так званого «поганого» холестерину та запобігають утворенню тромбів, які закупорюють судини. Останні дослідження також свідчать, що споживання великої кількості рослинної їжі може знизити ризик багатьох серцево-судинних захворювань, таких як ішемічна хвороба серця, гіпертонія, інсульт або атеросклероз.

У 100 г какао міститься 1400 мг флаванолів і проціанідинів, тоді як у темному шоколаді — близько 170 мг. Вважається, що навіть невелика кількість темного шоколаду може мати терапевтичний ефект. Це пов’язано з властивостями, які знижують окислювальний стрес, що негативно впливає на весь організм.

Думайте про какао

Вчені Медичного центру Колумбійського університету (CUMC) опублікували у журналі «Nature Neuroscience» результати досліджень впливу какао на пам’ять. Вони особливо зосередилися на літніх людях. Було показано, що какао може допомогти уповільнити дегенерацію мозку і таким чином довше підтримувати розумову працездатність. Все завдяки флавонолам (антиоксидантам), що містяться в ньому. У дослідженні взяли участь 37 здорових людей віком від 50 до 69 років. Добровольців поділили на дві групи: перша отримувала високі дози флавонолів, друга — дуже низькі. Це були 900 мг і 10 мг на день відповідно. Через три місяці після початку експерименту дослідники провели тестування. На їхнє здивування, у першій групі пам’ять і мислення значно покращилися, тоді як у контрольній групі суттєвих змін не спостерігалося. Автор дослідження, доктор Адам М. Брікман, не мав ілюзій щодо можливих корисних для здоров’я властивостей какао. Проте він зазначив, що потрібні подальші дослідження у більших масштабах.

Какао та ниркові камені

Відомий компонент какао, а саме теобромін, відомий насамперед своєю шкідливістю для наших домашніх тварин. Проте він має багато корисних для здоров’я властивостей. Одна з них — безумовно позитивний вплив на роботу нирок. Дослідження показують, що теобромін може запобігати утворенню відкладень у сечовивідних шляхах, а також у нирках. Таким чином він може значно знизити ризик утворення ниркових каменів. Варто зазначити, що для досягнення терапевтичного ефекту потрібно споживати щонайменше 20 грамів темного шоколаду на день. Ця кількість може бути потенційно шкідливою для людей із надмірною вагою або діабетом. Тож будьте розсудливими.

Теобромін має ще одну важливу властивість. Він більш ніж у три рази ефективніший за кодеїн у лікуванні хронічного кашлю та астми. Вчені припускають, що це пов’язано з блокуванням сенсорних нервових закінчень, що пригнічує кашльовий рефлекс.

Какао проти стресу, для гарного настрою та лібідо

Какао, незважаючи на вміст стимуляторів, таких як кофеїн і теобромін, знижує стрес. Розслаблювальний ефект пов’язують із наявністю валеріанової кислоти, яка має заспокійливу дію. Крім того, завдяки високому вмісту магнію, какао має заспокійливі властивості і може бути хорошим доповненням до лікування легких депресивних станів.

Серотонін відповідає за наш гарний настрій. Він синтезується з триптофану. Какао містить значні кількості триптофану, що також позитивно впливає на наше самопочуття та сприйняття навколишнього світу.

Теобромін також використовували як природний підсилювач лібідо та афродизіак. Напій із какао був відомий у Південній Америці ще століття тому. Теобромін діє подібно до кофеїну. Обидві речовини підвищують вивільнення нейротрансмітерів, таких як серотонін, адреналін і норадреналін. Вони ефективно усувають втому, а також впливають на швидкість кровотоку в організмі.

Хто повинен обмежити споживання какао-бобів?

Насамперед це, звичайно, алергіки на какао. Оскільки це досить поширений алерген і він міститься у багатьох продуктах, слід уважно перевіряти етикетки. Пацієнтам із гіпертонією та проблемами зі сном також рекомендується обмежити споживання через вміст кофеїну і теоброміну.

Какао має також в’яжучі властивості, тому його не рекомендують при захворюваннях, таких як геморой, печія, хронічний запор або гастроезофагеальна рефлюксна хвороба.

Його слід уникати також пацієнтам із надмірною вагою або ожирінням, а також діабетикам.

Підсумок

Об’єктивно какао, поряд із медом, належить до найкорисніших солодощів. Однак це правило діє лише за умови вибору якісного продукту. Саме какао може дуже позитивно впливати на наше самопочуття та працездатність або знижувати ризик потенційних захворювань. Пам’ятайте, що це не лікарський засіб, а доповнення до здорового харчування та можливого лікування. Давайте разом використовувати його властивості і пам’ятати про можливі побічні ефекти.