O café é a segunda bebida mais popular do mundo, depois do chá e da água. É consumido confortavelmente em casa ou em restaurantes requintados. Existem inúmeras formas de preparar o café e as suas variedades, e o seu sabor, aroma e aparência variam consoante a variedade. Não é exagero dizer que a maioria das pessoas não consegue imaginar uma manhã ou mesmo um dia inteiro sem ele. Diariamente, são consumidas cerca de 3 mil milhões de chávenas de café no mundo, e na Polónia o consumo varia entre 1 e 1,5 chávenas por dia por habitante. É valorizado pelo seu efeito estimulante e por várias propriedades benéficas para a saúde. Em meio a toda esta agitação em torno do café, o café cru não torrado destaca-se cada vez mais e será a estrela de hoje.
O que é exatamente o café?
O café não é mais do que o fruto da árvore do café. São árvores e arbustos perenes que crescem principalmente em África, América do Sul e Ásia. Segundo fontes históricas, o café já era conhecido em África por volta do ano 550 d.C. Atualmente, foram classificadas até 104 espécies únicas de café. Dependendo da variedade e das condições climáticas, o sabor do café pode variar. O processo de torrefação, a duração do café e o método de preparação influenciam-no {1,2}.
Café torrado
O processo real de torrefação do café é importante para o seu sabor e para o teor de nutrientes. A torrefação do café ocorre a uma temperatura específica e sob condições controladas. É notável que depende da variedade de café, do seu teor de acidez, da granulometria ou do próprio torrador. Isto confere ao café um sabor e aroma mais intensos. Além disso, durante este processo, o teor de acidez do café diminui.
Propriedades do café torrado
A primeira coisa que vem à mente ao ouvir a palavra "café" é, sem dúvida, a cafeína. Estima-se que um espresso preparado com café moído contenha cerca de 100 mg de cafeína, sendo a dose terapêutica 200 mg. Esta substância é um componente comum em medicamentos e preparações para enxaqueca, asma, analgésicos e estimulantes. Quanto aos minerais, o café basicamente não contém vitaminas, mas micronutrientes como: sódio, potássio, magnésio e cálcio{3}.
Melhora a memória e a concentração através de substâncias como a cafeína mencionada, teobromina e teofilina. O seu impacto no sistema nervoso não pode ser subestimado, pois aceleram a transmissão dos impulsos nervosos no cérebro. Além disso, apoia os processos de memorização, especialmente a memória de curto prazo, reduz o tempo de reação e facilita a concentração. Também é digno de nota o efeito do café na perda de peso. A cafeína acelera as alterações metabólicas e pode, portanto, ser um complemento a uma dieta saudável e equilibrada destinada à redução do peso corporal{3}.
O uso do café na medicina
Além disso, pode ser útil em algumas doenças, incluindo a doença de Alzheimer, a doença de Parkinson e a diabetes tipo 2.
Investigadores da Universidade de Illinois em Chicago (EUA) realizaram estudos extensos sobre a relação entre a doença de Parkinson, a doença de Alzheimer e o consumo de café. Demonstraram que o risco destas doenças diminui significativamente se consumir 3 chávenas de café moído por dia. Nos consumidores de café, estas doenças surgiram estatisticamente 8 anos mais tarde do que nos não consumidores (64 e 72 anos). Este fenómeno foi mais pronunciado nos homens do que nas mulheres, e além disso, um consumo superior a 3 chávenas não reduziu mais o risco destas doenças{3}.
Alergias e asma
As pesquisas mais recentes sobre a cafeína também indicam que pode ser um complemento interessante no tratamento da asma e das alergias. Demonstrou-se que a cafeína reduz a concentração de histamina, responsável pela reação alérgica, e nos ataques de asma tem um efeito positivo na broncodilatação. Isto torna os ataques menos frequentes e de menor duração{3}.
Quanto aos minerais, o café basicamente não contém vitaminas, mas micronutrientes como: sódio, potássio, magnésio e cálcio{3}.
Café e magnésio
Este artigo não poderia ignorar a eterna questão: o café "lava" o magnésio?
É geralmente aceite que o café elimina magnésio do corpo. Sim, após beber café, ocorre uma ligeira aumento da excreção de magnésio na urina, que dura várias horas, e a cafeína é a responsável por isso. No entanto, esta ação não deve ser demonizada. Lembremo-nos que o café também contém magnésio e, o que é mais importante, fornece mais do que elimina. Estima-se que 100 gramas de café torrado preparado forneçam entre 7 e 24 mg deste elemento{4}.
O aumento da sua popularidade deve-se ao regresso à natureza e a um estilo de vida saudável. Foi constatado que o café verde pode ter efeitos ainda melhores no corpo do que o café torrado, devido à ausência de perda de nutrientes pelo processo de torrefação. Isto aplica-se especialmente aos antioxidantes e ao ácido clorogénico. Este ácido também se encontra em batatas, beringelas, tomates, mas no chá e no café está presente em concentrações muito mais elevadas. Infelizmente, durante a torrefação a alta temperatura, a quantidade de compostos fenólicos diminui. Melhora a reatividade dos vasos sanguíneos, pode ter um efeito positivo no metabolismo dos hidratos de carbono, o que é importante na prevenção da diabetes e obesidade, bem como da síndrome metabólica.
Qual é o sabor do café verde?
O sabor do café verde pode ser comparado ao do chá verde. Depende também da variedade. Em geral, pode dizer-se que é mais leve, mais amargo e mais ácido do que o café torrado. O teor de cafeína é quase idêntico ao do café torrado, pois este alcaloide não é afetado pela temperatura ou duração do processo de torrefação.
Efeitos no metabolismo dos hidratos de carbono
Manter uma concentração normal de glicose no sangue é um dos mecanismos fundamentais que influenciam a homeostase do corpo, sendo ainda mais importante para pessoas com diabetes. O ácido clorogénico presente no café cru tem o efeito de reduzir a absorção de glicose do trato digestivo em até 80%. Além disso, devido a esta propriedade, reduz o índice glicémico dos alimentos, mas apenas quando ingerido por via oral. Extratos de grãos de café verde também têm este efeito. Após a administração de 1% de extrato de ácido clorogénico a roedores, o nível de glicose no sangue diminuiu 43% {5}.
Efeito na pressão arterial
A hipertensão é um problema que afeta cada vez mais pessoas, e o seu tratamento ineficaz aumenta significativamente o risco de eventos cardiovasculares súbitos. Estudos mostraram que o extrato de café cru pode ajudar a reduzir a hipertensão. Estes estudos foram realizados em ratos e, após a administração do extrato, observou-se o seu efeito hipotensor. É de notar que também foram realizados ensaios em humanos. O extrato de café verde também mostrou um efeito semelhante no nosso corpo. Isto deveu-se provavelmente ao aumento da secreção de óxido nítrico (NO) e, consequentemente, à vasodilatação. Existe também a teoria de que o ácido clorogénico no extrato de café verde reduz os níveis de cortisol, também conhecido como "hormona do stress". O excesso desta hormona leva a uma diminuição da quantidade de óxido nítrico, causando vasoconstrição e aumento da pressão arterial{6}.
Contraindicações
Na pesquisa, também se verificou se o café cru, os seus extratos e o ácido clorogénico podem causar efeitos secundários. Na grande maioria dos casos, não foram observados e estas substâncias são consideradas seguras. No entanto, existem alguns casos em que não se deve exagerar com o café verde. Em primeiro lugar, uma alta ingestão de cafeína pode aumentar o risco de complicações em pessoas com diabetes e resistência à insulina. A chave aqui é optar pelas versões de café verde que não contêm cafeína na sua composição. Em segundo lugar, doses elevadas e de curta duração de ácido clorogénico (mais de 2 g/dia) podem aumentar a concentração de homocisteína e contribuir para doenças cardiovasculares. A conclusão é simples: como em tudo, deve haver moderação e bom senso{7}.
Resumo
O café cru está a ganhar popularidade e ainda vai passar muita água sob a ponte antes de atingir o nível do café torrado. Além disso, o seu sabor pode inicialmente ser inaceitável, especialmente se estivermos habituados ao sabor do café torrado. No entanto, o efeito da substância que contém é considerável. Deve também lembrar-se que a sua preparação não é a única forma de fornecer ácido clorogénico ou outras substâncias benéficas para a saúde que contém. Existem muitos extratos neutros em sabor e extratos no mercado. Podem ser uma alternativa interessante para a sua dieta diária. Não se deve esquecer que não é um medicamento, mas apenas um complemento para o possível tratamento das doenças mencionadas acima. O que não impede que seja muito útil.
Bibliografia :
- Geoffrey Burnie et al., Botanica: ilustrado, em ordem alfabética, descreve mais de 10.000 plantas de jardim, Alemanha: Könemann, Tandem Verlag GmbH, 2005, ISBN 3-8331-1916-0, OCLC 271991134.
2 Lista mundial de verificação de famílias de plantas selecionadas: Royal Botanic Gardens, Kew. [consultado em 03.12.2010].
- Zdrojewicz Z., Grześkowiak K., Łukasiewicz M., O café é saudável?, "Medycyna Rodzinna" 2016, nº 3
- Jarosz M., Wierzejska R., Consumo de café e risco de diabetes tipo 2, relatórios científicos otimistas, "Epidemiological Review" 2012, nº 66.
5. Li Kwok Cheong JD, Croft KD, Henry PD Matthews V, Hodgson JM, Ward NC Polifenóis do café verde atenuam características da síndrome metabólica e melhoram a função endotelial em ratos alimentados com dieta rica em gordura. Arch. biochem. Biophys. 2014; 559: 46-52.
- Revuelta-Iniesta R., Al-Dujail E. Consumo de café verde reduz a pressão arterial e a composição corporal influenciando a atividade da enzima 11b-HSD1 em indivíduos saudáveis: um estudo piloto cruzado usando café verde e preto. BioMed Res Int. 2014; http://dx.doi.org/10.1155/2014/482704
- Olthof MR, Hollman PC, Buijsman MN, Amelsvoort JM, Katan MB O ácido clorogénico, quercetina-3-rutinosídeo e fenóis do chá preto são extensivamente metabolizados em humanos. J. Nutr. 2003; 133: 1806
