• Legume, fructe? Ce este rubarba?
• Ce proprietăți are rubarba?

Furnicături sau cu alte cuvinte rubarba a fost adusă în Europa din Asia Centrală în secolul al XVI-lea, probabil datorită lui Marco Polo. O plantă perenă din familia Polygonaceae este cunoscută în prezent sub mai multe zeci de specii și este folosită ca plantă medicinală și ornamentală. Cele mai frecvent cultivate:

• rubarba de grădină și rubarba crețată, folosite în principal în scopuri culinare,
• rubarba medicinală este folosită de secole în medicina populară chineză,
• rubarba palmier, care servește atât ca plantă medicinală, cât și ornamentală.

Legume, fructe? Ce este rubarba?

Se discută mereu dacă rubarba face parte din grupa legumelor sau a fructelor. Rubarba este o plantă perenă și este clasificată biologic ca legumă.

Culorile petiolilor, adică ale tulpinilor de rubarbă, variază de la verde la roșu intens. Gustul lor este de obicei amar și acru și devine mai dulce pe măsură ce tulpinile sunt mai roșii. Rubarba este un adaos excelent pentru multe deserturi și prăjituri, fiind ideală ca ingredient principal în compoturi, gemuri, jeleuri, mousse-uri sau sosuri delicioase pentru carne. Utilizarea rubarbei în deserturi și prăjituri face ca adesea să fie clasificată greșit ca fruct.

În bucătărie s-au folosit în special tulpinile de rubarbă, în timp ce medicina naturistă s-a interesat în mod special de rădăcina plantei. Acolo se găsesc cele mai multe valori nutritive, iar proprietățile sale analgezice, antiseptice, diuretice și antispastice sunt apreciate în mod deosebit. Trebuie amintit că frunzele de rubarbă sunt toxice, conțin toxine care provoacă vărsături (chiar și în cantități mici), iar în cantități mai mari pot afecta rinichii sau ficatul.

Ce proprietăți are rubarba?

Gustul rubarbei merge mână în mână cu valoarea sa nutritivă. Deși rădăcina plantei este folosită în medicina naturistă, asta nu înseamnă că tulpina nu are proprietăți valoroase. Rubarba conține vitaminele C, E și K, precum și acid folic. Rubarba este, de asemenea, o sursă a multor minerale valoroase, acestea fiind:

• potasiu,
• magneziu,
• mangan,

Planta nu duce lipsă de compuși organici valoroși pentru organism, cum ar fi fibrele, polifenolii sau acizii fructelor.

Prezența vitaminelor C, E și A precum și compușilor polifenolici din rubarbă conferă plantei proprietăți antioxidante. Aceasta înseamnă că antioxidanții conținuți în plantă au proprietăți care ajută la prevenirea activității radicalilor liberi în organism. Efectele benefice pentru sănătate pot consta în faptul că antioxidanții reduc riscul bolilor cardiovasculare, inclusiv ateroscleroza, și pot încetini procesul de îmbătrânire. Antioxidanții au, de asemenea, un efect pozitiv asupra imunității și acționează antiinflamator și antialergic.