• Wat heeft vegetarisme met ecologie te maken?
• Ruimtebeheer
• Milieuvervuiling en toename van afvalproductie

De vegetarische voeding is sinds de oudheid bekend. Het werd voornamelijk om ethische en religieuze redenen gebruikt. Tegenwoordig wordt vegetarisme van dag tot dag populairder, vooral om gezondheids-, ethische en morele redenen, maar ook vanwege het groeiende ecologische bewustzijn. Kijk gewoon eens in de directe omgeving. We kennen allemaal minstens één persoon die vegetariër is. Heeft onze voeding invloed op het milieu en is vegetarisme een gezonde en langdurige oplossing, een nieuwe levensstijl?

Wat heeft vegetarisme met ecologie te maken?

Producten van dierlijke oorsprong worden door velen geassocieerd met een zero- en minder-afval levensstijl. De dierlijke productindustrie is verantwoordelijk voor meer dan 20% van de broeikasgasemissies, wat meer is dan transport – land, lucht en zee samen. In slechts 40 jaar zijn de populaties wilde dieren wereldwijd met tot wel 60% afgenomen. Tegenwoordig vormen ze nog maar 4% van alle zoogdieren op aarde. Mensen maken 36% uit en vee zelfs 60%. Zo'n grote verandering moet daarom van groot belang zijn voor onze planeet met betrekking tot:

• ruimteontwikkeling,
• afvalgroei,
• watervervuiling,
• de hierboven genoemde broeikasgasemissies.

De bronnen van kooldioxide-emissies zijn:

• transport van vleesproducten naar magazijnen, winkels en vervolgens naar onze huizen,
• transport en productie van diervoeder en meststoffen voor diervoeder,
• elektriciteit op landbouwbedrijven,
• de dieren die methaan uitstoten.

Ruimtebeheer

Het eten van vlees heeft invloed op de vernietiging van het regenwoud. Bossen worden gekapt om een plek te vinden waar dieren kunnen worden gefokt en voer voor hen kan worden verbouwd – wilde fauna en flora worden onherroepelijk vernietigd. Paradoxaal genoeg worden bossen, die het milieu op natuurlijke wijze ondersteunen door kooldioxide uit de lucht te filteren, gekapt vanwege de industrie die het meeste daarvan produceert. Er wordt geschat dat 20% van het Amazonegebied in de afgelopen decennia is verdwenen. Het ontbossingsproces wordt van jaar tot jaar sterker.

Milieuvervuiling en toename van afvalproductie

De veeteelt en de productie van diervoeder verbruiken enorme hoeveelheden water. Er wordt geschat dat ongeveer 2.300 liter water nodig is om een hamburger te maken. Bovendien heeft de dierlijke productindustrie een groot aandeel in de markt voor kunststofverpakte voedingsmiddelen. Dit geldt zowel voor vlees – folies, schalen, als voor zuivelproducten – yoghurtbekers, room, melkpakken.

Gezien de bovengenoemde aspecten blijkt voor veel mensen tegenwoordig een vegetarische levensstijl de enige juiste en bewuste manier van leven te zijn, die niet alleen wordt veroorzaakt door een tijdelijke mode, medeleven met dieren die vaak onder onmenselijke omstandigheden worden gefokt en gedood. Steeds meer mensen kiezen om ecologische redenen voor vegetarisme. Betekent dit dat we niet ecologisch kunnen leven als we niet stoppen met vlees? Vlees heeft in onze cultuur een zeer hoge status – het wordt geassocieerd met welvaart, gastvrijheid en vakantie. Dus als het ons moeilijk valt om er helemaal op te verzichten, zoals onze grootmoeders, eten we het tijdens de feestdagen. Laat het vlees dan van biologische boerderijen komen. We kunnen ook proberen veganistische producten in ons menu op te nemen, zoals tofu-kaas of veganistische pasteien voor sandwiches. Laten we ook bedenken dat er regio's in de wereld zijn waar een vegetarisch dieet niet kan worden ingevoerd.