Kruiden en planten, algemeen bekend als ongewenste onkruiden, zijn zelden erg populair. Laat staan die welke niet alleen als onkruid worden beschouwd, maar ook een invasieve soort zijn. Beide criteria worden zeker vervuld door de Japanse duizendknoop. Deze mysterieuze plant wordt niet graag gezien in onze tuinen, maar herbergt enkele aangename verrassingen. Hier wordt onder andere gesproken over Resveratrol, een werkzame stof die in grote hoeveelheden in de duizendknoop voorkomt. Welke eigenschappen heeft het en waarbij helpt het? Dit wordt in dit artikel besproken.
Japanse duizendknoop – een handvol informatie
Japanse duizendknoop wordt ook vaak aangeduid als Japanse duizendknoop of Japanse duizendknoop. Het behoort tot de familie van de duizendknoopachtigen. Zijn oorspronkelijke leefgebied waren hoge bergen in Japan – vandaar de naam. In Korea, Taiwan en China komt het nog steeds natuurlijk voor. Pas in 1825 kwam het naar Europa, maar verspreidde zich snel vanwege het gunstige klimaat. Duizendknoop is een zeer expansieve soort die snel nieuwe gebieden koloniseert. Momenteel wordt het in Polen beschouwd als een invasieve soort die de inheemse flora bedreigt. Het wordt zelfs aanbevolen om het te verwijderen, vooral uit beschermde gebieden. Helaas groeit de duizendknoop zeer snel terug en is het moeilijk om het permanent te verwijderen. Het wordt tot 3 meter hoog en lijkt op een struik. In 2004 trad een verordening in werking die het transport van deze plant in Polen verbood. Sinds 2012 is echter een speciale vergunning vereist voor bezit, invoer en kweek. Ondanks deze bedreigingen en beperkingen is de duizendknoop in de geneeskunde een zeer gewaardeerde plant.
Resveratrol – wat is dat?
De Japanse duizendknoop is bijzonder rijk aan deze stof. Dit is de belangrijkste werkzame stof die erin voorkomt. Het is vermeldenswaard dat het niet alleen in de duizendknoop voorkomt. Ook de schillen van rode druiven zijn er rijk aan en daarom bevat ook goede rode wijn deze stof. Het is een organische chemische verbinding, meer precies een polyfenolische stilbeenafgeleide. Resveratrol is een stof van plantaardige oorsprong. Het werd voor het eerst in 1940 geïsoleerd uit een plant genaamd witte nieskruid. Het behoort tot de groep van plantaardige secundaire plantenstoffen. Planten produceren deze om hun weefsel te beschermen tegen bacteriën, virussen of schimmels.
Om de eigenschappen van Resveratrol nauwkeuriger te beschrijven, moet het Franse paradox worden genoemd. Inwoners van landen zoals Frankrijk, Spanje en Portugal lijden namelijk ondanks een voeding rijk aan suiker en verzadigde vetzuren relatief zelden aan hart- en vaatziekten. Dit wordt in verband gebracht met de cultuur van rode wijnconsumptie, die deze stof bevat. Uit onderzoek is gebleken dat Resveratrol een reeks gezondheidsbevorderende eigenschappen heeft. Het heeft een sterke antioxidatieve werking. Zo beschermt het ons tegen de schadelijke effecten van vrije radicalen en meer. Het heeft antivirale, antimycotische, antibacteriële en ontstekingsremmende eigenschappen. Het kan ons beschermen tegen het ontstaan van veneuze en arteriële verstoppingen. Bovendien heeft het antiatherosclerotische eigenschappen. Het verlaagt de bloeddruk en verwijdt de bloedvaten. Japanse duizendknoop kan ook helpen bij de preventie van insulineresistentie en type 2 diabetes. Dit komt door de bloedsuikerverlagende eigenschappen. Daarnaast verhoogt het de gevoeligheid van het weefsel voor insuline en stimuleert het de lipolyse, die verantwoordelijk is voor de vermindering van vetweefsel. Japanse duizendknoop kan de belasting van het maag-darmkanaal aanzienlijk verminderen, bovendien werkt het kruid mild laxerend. Het is effectief bij constipatie, diarree en winderigheid. De plant beschermt het zenuwstelsel, ontgift en versterkt het immuunsysteem.
Resveratrol – werking en klinische betekenis
De Japanse duizendknoop is een plant die steeds populairder wordt. Het wordt steeds vaker gebruikt bij de behandeling van de ziekte van Lyme. Duizendknoop is opgenomen in het Buhner-protocol. Het bevat speciaal geselecteerde kruiden die de effecten van tekenbeten bij mensen effectief kunnen behandelen. Momenteel wordt Resveratrol beschouwd als de beste fytonutriënt voor de behandeling van ziekten die gepaard gaan met tekenbeten. Dankzij de ondersteuning van het zenuw- en vaatstelsel is het zeer geschikt voor de bestrijding van Borrelia-bacteriën. Het bereikt ook zeer moeilijk toegankelijke plaatsen die het aanvalt en neutraliseert ze. Dankzij deze eigenschappen kan het ook nuttig zijn in de strijd tegen neuroborreliose. Dit is de gevaarlijkste vorm van door teken overgedragen ziekte van Lyme. Bacteriën van het type Borrelia burgdorferi, Borrelia garinii of Borrelia afzelii dringen de hersenen binnen en vernietigen zenuwcellen. Deze ziekte kan bij bijna 15% van de patiënten met onbehandelde ziekte van Lyme voorkomen. De meest voorkomende symptomen zijn aangezichtsverlamming, meningitis, encefalitis en psychische problemen. Ondanks hoe gevaarlijk deze ziekte is, kan Resveratrol een vrij effectief middel zijn om deze ziekte te bestrijden.
Resveratrol in cosmetica
Vanwege zijn unieke eigenschappen wordt Resveratrol in cosmetica gebruikt als onderdeel van anti-aging-, lifting- en anti-rimpelformules. Naarmate het lichaam ouder wordt, veroudert ook onze huid. Dan wordt het genetisch materiaal en bepaalde enzymen – sirtuïnes – beschadigd. Dit zijn eiwitten die de weerstand van cellen tegen oxidatieve stress reguleren. Door de activiteit van sirtuïnes te verhogen, verbetert Resveratrol de natuurlijke herstelprocessen van de huid. Bovendien verhoogt het de weerstand van huidcellen tegen omgevingsinvloeden en ultraviolette straling. Daarnaast kan het een ander metabolisch pad beïnvloeden dat verantwoordelijk is voor de degeneratieve processen van onze huid, namelijk glycatie. Bij glycatie worden de ondersteunende eiwitten van de huid – collageen en elastine – door suiker vernietigd. Mensen met een hoge bloedsuikerspiegel zijn bijzonder vatbaar voor dit proces. Het gevolg is een verminderde elasticiteit en stevigheid van de huid, maar ook een tragere wondgenezing. Resveratrol beschermt collageenvezels tegen de schadelijke effecten van suikers en voorkomt zo deze negatieve veranderingen. Hetzelfde geldt voor vrije radicalen, die erg gevaarlijk zijn voor ons lichaam. Ze beïnvloeden ook het verouderingsproces van de huid zelf. Resveratrol is een van de krachtigste antioxidanten, dus ingrediënten die de strijd tegen vrije radicalen ondersteunen. Hierdoor kan het zeer nuttig zijn om een gezonde huidconditie gedurende lange tijd te behouden. De belangrijkste kenmerken van deze in cosmetica gebruikte stof zijn: vermindering van verkleuringen, verbetering van de huidvochtigheid, stevigheid en activatie van de celdeling van de huid. Vanwege de lage biologische beschikbaarheid van Resveratrol in de vorm van voedingssupplementen, heeft deze waardevolle stof een zeer kleine kans om van binnenuit in de huidlagen door te dringen, omdat het eerst door andere organen van ons lichaam wordt gebruikt. Om onze huid te beschermen, is het daarom de moeite waard om te kiezen voor preparaten voor uitwendig gebruik die direct op de plaats van toepassing werken.
Bijwerkingen van Resveratrol
Over het algemeen is het gebruik van Resveratrol relatief veilig. Het veroorzaakt geen zeer sterke bijwerkingen. Bij te hoge dosering kan misselijkheid of diarree optreden. Toch moeten zwangere vrouwen voorzichtig zijn. Er zijn geen overtuigende studies die het ontbreken van ongewenste effecten in deze periode kunnen uitsluiten. Er zijn ook aanwijzingen dat deze chemische verbinding toxisch kan zijn voor de zich ontwikkelende alvleesklier van de foetus. Daarom wordt het in deze periode niet aanbevolen.
Resveratrol kan de ijzeropname en het bloedniveau verlagen en mogelijk tot bloedarmoede leiden. Dit gebeurt door de activatie van een belangrijk gen voor de ijzeropname. Dit gen vermindert de opname van dit element, wat op zijn beurt voordelig kan zijn voor mensen met een overschot ervan. Daarnaast bestaat het gevaar van gezondheidsbedreigende geneesmiddelinteracties. Het gaat om statines, medicijnen tegen hoge bloeddruk, antihistaminica en kalmeringsmiddelen. Personen die deze gebruiken, moeten Resveratrol vermijden.
Samenvatting
Hoewel duizendknoop een potentiële bedreiging vormt voor ons ecosysteem, heeft het zeker veel gezondheidsbevorderende toepassingen. Het daarin aanwezige Resveratrol heeft een grote invloed op ons lichaam. Laten we echter ook denken aan de mogelijke bijwerkingen. Als we niet zeker zijn over het gebruik, kan niets een medisch advies vervangen.
