Inhoud:

• Wat is flexitarisme?
• Waarom is het de moeite waard om de vleesconsumptie te beperken?
• Wat in plaats van vlees?

Volgens schattingen is de vleesproductie sinds de jaren 60 vervijfvoudigd en tegelijkertijd is de helft van de wilde diersoorten op aarde uitgestorven. De massale fok van runderen, varkens en pluimvee heeft het beeld van onze planeet volledig veranderd. Momenteel zijn 60% van de zoogdieren wereldwijd landbouwdieren, 36% mensen en slechts 4% wilde dieren. Om deze reden wordt er tegenwoordig steeds vaker gesproken over het feit dat een goed uitgevoerde voeding, zowel vegetarisch als veganistisch, niet alleen onze gezondheid en het lot van landbouwdieren beïnvloedt, maar ook het natuurlijke milieu en de economie.

Wat is flexitarisme?

Van jaar tot jaar zijn er steeds meer mensen die om ethische en gezondheidsredenen en uit bezorgdheid over het toekomstige lot van de aarde geheel of gedeeltelijk afzien van vleesconsumptie. Veganisme en vegetarisme zijn niet de enige oplossing. Als we aan deze diëten denken, maar het om verschillende redenen moeilijk vinden om volledig op vlees te verzichten, kunnen we kiezen voor een flexitarisch dieet. Dit is voornamelijk gebaseerd op plantaardige producten en zuivelproducten, maar staat ook de consumptie van vlees toe, zij het in beperkte hoeveelheden. Hoe beperkt? Dat hangt alleen af van onze individuele voorkeuren. Als we vroeger elke dag vlees aten, kunnen we bijvoorbeeld één vleesvrije dag per week instellen. Het kan ook andersom zijn – de ene dag eten we vlees en de andere dag niet. We kunnen bijvoorbeeld helemaal stoppen met het kopen van worst en vlees alleen nog bij het avondeten eten. Een andere oplossing is om helemaal te stoppen met dagelijkse vleesconsumptie en het alleen nog op feestdagen te eten of wanneer we bij iemand uitgenodigd zijn en er vlees bij het avondeten wordt geserveerd.

Waarom zou u uw vleesconsumptie moeten beperken?

Zoals blijkt, zijn er verschillende redenen voor. Mensen die begaan waren met het lijden van dieren, zijn in het verleden vooral om ethische redenen vegetariër geworden. Tegenwoordig is ons bewustzijn groter, waardoor ook gezondheids-, ecologische en economische redenen pleiten voor het vermijden of beperken van vlees in de voeding:

• Gezondheid – varkens- en rundvlees bevatten relatief veel verzadigde vetten, die niet goed zijn voor ons lichaam. Overmatige consumptie heeft een negatieve invloed op het circulatiesysteem en de goede werking van het hart en de bloedvaten. Bovendien leidt rood vlees tot een overmatige verzuring van het lichaam en vertraagt het de stofwisseling.
• Zorg voor het lot van landbouwdieren – industriële bedrijven betekenen vaak een gebrek aan waardigheid voor dieren die in kleine boxen worden gehouden, zonder toegang tot frisse lucht en natuurlijk licht, elke dag met hetzelfde voer worden gevoerd, met toevoeging van hormonen en antibiotica,
• Zorg voor het natuurlijke milieu – het beperken van de vleesconsumptie heeft positieve effecten op onze hele planeet. Een langdurige vermindering van de vleesproductie kan de CO2-uitstoot in de atmosfeer door de teelt van voedergewassen aanzienlijk verminderen en bovendien de ontbossing van regenwouden en andere bosgebieden, dus natuurlijke ecosystemen en gebieden die worden gebruikt voor de teelt van veevoer voor runderen en varkens, stoppen.
• Om economische redenen wordt wereldwijd 670 miljoen ton graan als veevoer gebruikt. Als de gemiddelde Amerikaan één portie vlees per week zou laten staan, zou hij tot 7,5 miljoen ton graan besparen – genoeg om 25 miljoen mensen te voeden – evenveel mensen die in de VS elke dag honger lijden.

Wat in plaats van vlees?

Het beperken van de vleesconsumptie betekent niet dat onze voeding minder gevarieerd is en minder ingrediënten bevat die nodig zijn voor een goede werking van het lichaam. Het moet rijk zijn aan verse groenten, fruit, noten en kiemen, evenals peulvruchten die een geweldige eiwitbron zijn, maar ook ijzer, magnesium, foliumzuur en andere B-vitamines en kalium bevatten. Deze planten zijn in de eerste plaats:

• Bonen,
• Erwt,
• Kikkererwt,
• Linzen.

De overgang naar flexitarisme betekent ook verantwoord winkelen, dus het kiezen van dierlijke producten die afkomstig zijn van kleine, lokale boerderijen die zowel bij de fokkerij als bij de slacht diervriendelijke regels naleven. Hoewel wordt gezegd dat gevogelte vanwege het magere vlees gezonder is dan rund- en varkensvlees, weten we allemaal dat ook gevogelte dat op industriële schaal op enorme boerderijen wordt gefokt, wordt gevoerd met hormonen en antibiotica, die vaak ook op ons bord belanden. Dit leidt tot een verstoring van onze hormoonhuishouding en verhoogt het risico op verschillende ziekten. Door te kiezen voor een flexibele voeding kunnen we kleine stappen zetten om bij te dragen aan de verbetering van onze gezondheid, het lot van landbouwdieren en de hele planeet.